這兩天韋德派人去查容妃病情, 結果查來查去，查出來的結果卻是，容妃之所以病得越來越重, 是孫靈陌一直在暗中換藥的緣故。

他匆匆趕回淵和殿, 路上恰好碰見孫靈陌在往後宮那邊走，他想到什麽, 一時不敢耽擱，腳下如飛趕往前殿。

好不容易跑回去，他找到皇帝, 忐忑不安地把這件事告訴給了他。

趙辰軒聞言, 瞬時變了臉色, 從椅子裏一躍而起，大步走出門。

孫靈陌已看過容妃病情，孟殊則果然已經把她的命保住, 要是任由這麽發展下去，病情很快就會痊愈。

她裝作給容妃治病，讓人拿來一碗八珍湯, 兌上刺槐蜜。趁人不注意時，往裏面擱了點兒遇水則融, 無色無味，卻能很快要了人性命的粉末。

她端着藥朝容妃靠近, 讓人把她從床上扶起來。

千鈞一發之際，趙辰軒突然從外面幾步邁了進來，冷凝着臉色一把打落她手裏的碗，鐵箍般的手緊攥住她手腕。

屋裏的人俱被吓了一跳，紛紛朝他跪了下去。陳錦婉一時并不清楚發生了何事，擡起一張柔弱的臉, 去看他抓住孫靈陌的手。

湯碗碎在地上，藥汁灑了一地。孫靈陌想，趙辰軒或許是已經知道了，她到底晚了一步，沒有贏得了他，也沒有贏得了陳錦婉。

趙辰軒喘了幾口粗氣，垂眸看着她，沒有當場拆穿她，只是對織雲道：“去請孟太醫來給容妃治病。”

織雲哆哆嗦嗦應了一聲。

趙辰軒抓着孫靈陌手腕，拉着她轉身出門，走過一條條仿似沒有盡頭的甬道，最後在一個幽僻無人的亭子裏停了下來。

亭子前種着棵合歡樹，枯敗着葉子蔫頭耷腦地開着。天氣陰沉沉的，雲層不停滾動。

他轉回頭看她，壓抑着自己情緒，說：“你想殺了容妃？”

“是，”她并沒有否認：“你早就知道那次我出宮，就是想永遠離開這裏。你以為我為什麽回來，若不是容妃不給我活路，我早就離開永安了。我會回來，就是要殺了她，只有殺了她，我才能安心。”

趙辰軒一直都清楚她不是個安分的人，從來也沒有真心想留在他身邊。若她無牽無挂，永無後顧之憂，恐怕早就走了。可是當聽到這些話從她口裏說出來時，他還是不可抑制地生氣起來。

他的呼吸沉重，問她：“你非要走？”

“這裏有什麽值得我留戀的地方嗎？”她看着他，說：“我之所以會入宮，只有一個目的，就是治好你。不可否認，你是個好皇帝，若你這麽年輕就死了，是大昱的損失，是整個天下的損失，是百姓的損失。戰火會立刻就燒起來，到時候民不聊生，國将不國。所以我來救你，也救我的國家。我既治好了你，責任已成，你就該把我放出去。你不肯放過我，我只能自己走。可我出去以後，我發現容妃根本不會讓我活着。她恨我入骨，即使你對我根本沒有半分情意，她也容不下我。既是如此，我自然要回來殺了她。她若不死，死的就是我。”

她朝他走近一步，擡起頭看他：“我有錯嗎？”

趙辰軒完全忽略了容妃之事，心裏只一遍遍回響着，她要走。

他留不住她。

他忽地生出一股從未有過的無奈。以往他會留她，不過是因為她确實是個百年難得一見的神醫。他是皇帝，凡對大昱江山有裨益之人，都被他網羅在朝中，所以他不能放她走。可是現在，他發現自己要留她的理由在不知不覺中發生了變化。

可他也知道，她是不受拘束的性子，早就對宮裏生了厭倦。他并非昏聩之人，既然她志不在此，他再強留下去，那他與土匪莽夫又有何區別。

他就說：“你既想走，朕就讓你走。只是再過幾日，茍厘國三王子同他們那的一位崔姓大夫就要來朝上供。那個三王子野心勃勃，早就不甘心臣服于大昱，對他父王積怨頗多。此行除了繳納歲貢，就是想讓那位大夫與我朝大夫比試。你再留幾天，等他們走後，朕放你自由。”

孫靈陌的心抽痛了一下，被她不着痕跡掩去了。待嗓子裏的澀意褪下去，她說：“區區茍厘小國，彈丸之地，常年依附于中原，連自己的文字都沒有，一切都是習學中原文化。那裏就算有大夫，也都是來中原學了點兒皮毛的鼠輩而已，何足為患。怎麽倒值得皇上這麽擔心，難道醫官局裏的人都比不上他？”

趙辰軒道：“崔吉那人自小被送來中原，裝作中原人的樣子，受教于多位名師門下，還哄得缪淳子收他做了徒弟，騙得缪老前輩把一身醫術盡都教給了他。二十年後，術業有成之時，崔吉告訴缪淳子，說他本是茍厘人，奉家母之命前來學醫。他自認自己有天分，乃醫學奇才。又在缪淳子身邊學醫數年，言之鑿鑿說中原大夫已無一人是他敵手，終有一日他會光耀茍厘國醫學，讓中原大夫全都跪倒在他腳下。一番話說下來，氣得缪淳子與他斷絕了師徒關系，寫了封決絕書給他。崔吉學醫有成，近幾年在茍厘名聲大噪，備受推崇。前幾年，他也來過中原與人比試，結果百戰百勝，無一敗績，從此更是狂妄，在茍厘肆意诋毀中原大夫，妄言中醫本是起源于茍厘，正統中醫在茍厘這些不知所謂的話。茍厘王子此行特意帶上他，想是早做好萬全之策。醫官局裏的太醫雖并不是無能之輩，可跟一個在缪淳子手下學過二十年的大夫相比，恐怕并無十足把握能勝他。”

孫靈陌果然被他一席話撺掇得窩火，可很快又想到什麽，失落地擡頭望他，靜默良久，驀地一笑，自嘲般道：“皇上，原來你留着我，倒真是因為我有用啊。還有什麽事是想讓我幫你做的，你都告訴我，我一并答應。反正幫你就等于是幫整個中原，我還賺了個為國為民的千載美名。”

趙辰軒含義複雜地看着她，說道：“只這一件事，你辦得好，我就放了你。”

孫靈陌苦澀一笑，含淚道：“好，我會留下來對付崔吉。可你就不怕我再下毒，害你心尖上的容妃嗎？”

趙辰軒被她最後幾個字說得眉心一蹙，表情古怪地看了她一會兒，說道：“我不會讓她再對你出手。”頓了頓，又道：“你最好也老實點兒，別再動歪腦筋。前幾次幫你換藥的是丁修吧，你若再輕舉妄動，就等着給他收屍吧。”

他冷冷看她一眼，舉步走了。

快到前殿時，天上突然一聲雷響，雲層滾滾而動，陰風驀地吹來，不過瞬間天上就落了雨。

韋德拿着傘匆匆跑來，替他撐在頭頂。

雨下得越來越大，積攢了幾天的雨勢急促，瓢潑一般，砸在地上濺濕了他的衣角。

他又往前走了走，步子卻是慢下來，最後停在原地不動了。

韋德看得奇怪，勸道：“皇上，外頭雨急風大，還是快些回去吧。”

他在原處默了一會兒，看着油紙傘外的稠密雨簾，目中微光閃動。

到底是沒有忍住，他轉過身，往涼亭那邊走了回去。

他邁着兩條長腿，一路走得極快，出了傘邊。韋德小跑着都追不上他，看到大雨瞬間淋濕了他衣裳，趕緊加快腳步去追，一疊聲地勸道：“皇上，您可千萬保重龍體啊！”

趙辰軒充耳未聞，一路只知急走。

趕回涼亭時，裏面的人早就不見了。地上落着幾片合歡樹的葉子，被雨打得殘缺不全，飄在污水裏。

他站在珠簾般的細密雨中，四處看了一遍。

浸潤天地的雨聲裏，周圍空蕩蕩一片，哪裏都沒有她的人影。

雨水砸下來，倒像是冰雹似的，帶起微微痛意。孫靈陌手舉在頭頂，一路急跑，終于跑回了倚晴館。

她的衣服已經全部濕透，頭發濕噠噠貼在背上，一雙靴子裏灌了不少水進去。

她正要去洗個澡，換件幹淨衣裳，突然聽見廊下有人的哭聲。

她見埋着頭哭個不止的人是陳皮，忙走過去，問他：“怎麽了？發生什麽事了嗎？”

杜衡坐在陳皮旁邊，替他說道：“他家裏來了信，說昨夜裏他母親生了急病，一口氣沒上來，突然就過世了。”

孫靈陌聽說，回屋去換了衣裳鞋子，帶了銀兩，又拿了兩把傘出來，說道：“我帶你回去，送你母親一程。”

陳皮擦了擦眼淚，說道：“這麽大雨，姑娘還是別去了，奴才一個去就好。”

孫靈陌把一把傘給他，說道：“沒事，我剛好要出宮一趟，快走吧。”

她撐着傘，跟陳皮兩個人一起出宮奔喪。大雨一直沒有停，風又刮得厲害，雨絲斜進去，等她好不容易到了陳皮家裏時，衣裳又被淋濕了大半。

陳皮回了家，跪在母親床前痛哭了一陣，将母親安葬了。

他家裏有個買來的丫鬟，名叫芳茜，十七八歲的年紀，模樣很是标致。據說剛出生時被爹娘扔在荒郊野嶺，幸得一老人撿了去。後來老人去世，芳茜為了籌到銀兩安葬老人，簽了張賣身契跟着陳皮走了，從此盡心侍奉陳母，不曾有半句怨言。如今陳母離世，陳皮将賣身契拿給芳茜，對她道：“趕緊找個好人嫁了吧，省得後半輩子再吃苦。”

芳茜拿着賣身契，淚如雨下，跪下道：“我自打賣給了你，便沒起過再許別人的念頭，你何苦把我往外趕！”

陳皮狠心不去看她，說道：“你快走吧！我是個太監，你跟着我，圖什麽呢。”

芳茜哭着道：“太監又如何，我只圖有個人能陪着我，不至于孤苦無依活在世上。自小我就被父母抛棄，如今好容易安定下來，你又要趕我走。你真要這麽狠心嗎？”

陳皮本不想耽誤她，奈何芳茜情真意切，苦口婆心，說得他改了主意，把她扶起來道：“你願意留便留下吧。暫時還住這裏，哪天碰見合适的，你告訴我，我給你置辦嫁妝，體體面面把你嫁出去。”

芳茜低着頭，并不說話。過了很長一會兒，突然低聲說了一句：“那我一輩子遇不到合适的，你就能一輩子留着我吧？”

陳皮只做沒有聽見。回宮前，他留下一百兩銀子，交給芳茜度日。

從家裏出來時，雨終于停了下來，空氣中一股濕潤的味道。

孫靈陌帶着陳皮回宮，途經濟仁堂時，恰好撞見俞燈山突然被人從醫館裏扔了出來。

俞燈山被摔得四腳朝天，捂着腰連連呼痛。她趕緊跑過去，把他扶起來。

從醫館裏緩步走出一個二十多歲的年輕男子，人長得倒是周正俊朗，只是天生一副趾高氣揚的樣子，讓人生厭。

俞燈山扶着自己快摔斷了的腰，嘶嘶地吸着氣。孫靈陌看不過，緊盯着門口那人，說道：“不知閣下是誰，為何來我濟仁堂搗亂？”

男子笑了笑，說道：“小姑娘，我勸你還是別多管閑事。這庸醫不通藥理，竟敢胡亂給人治病。我不過是替你們京城的百姓教訓教訓他，免得他日後遺禍四方。”

孫靈陌道：“你倒是說說，怎麽個不通藥理！”

周圍老百姓已經慢慢聚攏過來，男子見狀，氣焰更是嚣張，理直氣壯喊了一聲：“崔吉！”

孫靈陌緊皺起眉。

是茍厘人！