關于新騎士的選拔和晉升，倒是沒有立刻就開始，畢竟現在騎士團大半的成員都不在薩丁森郡，這個時候就開始選拔，對很多人來說都不太公平，所以費利克斯暫時只是把這個意向通知了下去，讓大家早做準備，至于具體的選拔時間，自然是等騎士團其他的人回來了再說。

所以費利克斯只是暫時從其他有空餘的騎士小隊裏調了兩個騎士帶着一隊士兵到斯羅特郡去負責當地的安全，必要的時候，他們可以征調當地的自由民和農奴充當兵力，反正領民服兵役是很正常的事情，而斯羅特郡目前也不缺少壯年的男子，不管是新城修建地還是碼頭那邊都能抽出一大堆人，再有兩個領頭的騎術坐鎮也就足夠了。

聽說這事的騎士侍從們都很激動，新的騎士自然是從他們之中選擇的，而且看起來人人都有機會，所以大家知道這事後，都鉚足了勁的拼命訓練，認真工作，日常表現比之前還要英勇。

倒是魏薇聽到這個消息後很好奇：“要怎麽選拔騎士？”

“自然是要讓他們認真比試一場了。”費利克斯對騎士選拔的事情非常了解，因為他也是這麽走過來的：“騎士侍從想要成為騎士，就得在特定的競技賽中戰勝對手，贏得勝利，而且必須贏上幾場才行，不然的話，是沒有資格成為騎士的。”

在騎士最開始出現的時候，凡是能夠為自己準備一套騎士裝備和馬匹的人都有資格直接成為騎士，那個時期的騎士是誰都可以當的，卻也只是個榮譽稱呼，不具備任何的特權。

而到了後來，騎士逐漸變得重要，并且實行采邑制度，成了晉升貴族的途徑之一後，想要成為騎士就不是那麽容易的事情了，以往是人人都可以成為騎士，現在卻基本只能是貴族的後代才有這個資格，因為只有貴族才能把孩子送到其他貴族或者騎士身邊進行騎士課程的學習，才能置辦的起昂貴的裝備，這些可是普通人做不到的。

而從騎士侍從到騎士的轉變，最重要的一點是得到主人的認可，并為他們舉行“受甲儀式”，而這個認可方式，一般就是讓他們和其他人進行比賽，在比賽中表現出色的人才有資格參加“受甲儀式”成為真正的騎士。

“王都的競技場最開始就是由此而來，當然，現在那裏已經變成了貴族們打發時間的娛樂方式就是了。”費利克斯聳聳肩道，貴族就是有辦法把所有的事情都和娛樂扯上關系，誰讓他們大多數都很閑呢。

“你也是在那兒贏了比賽才成為騎士的嗎？”這還是魏薇第一次聽費利克斯講他成為騎士的事情。

大概是因為那時候太過辛苦，雖然費利克斯常常會和她說一些自己以前受訓和出任務的事情，卻從來不說競技場的事情。

這會兒他也只是輕描淡寫的帶過去：“是啊，在連贏了好幾場後，我就順利舉行了受甲儀式，順便一說，我當初賣給你的那些土地，就是用在競技場比賽贏來的土地和其他人換了以後再和莊園內的土地調換過給你的。”

騎士是為戰争準備的常規武力，在沒有戰打的時候，他們獲得金錢和土地的方式除了打獵和剿匪外，就是從競技場上用自己的命拼出來的，那可真的是一個不小心就會要人命的殘酷比賽，每年因此喪命和破産的騎士可是不少，費利克斯當初能夠連贏幾場，被國王看重，也是因為他自身實力過硬，但即使如此，他身上幾處危險的大傷痕越基本都是來源于此。

所以費利克斯從來不會和魏薇說競技場的事情，他很清楚魏薇不是那種愛看比賽的貴族女士，相反，讓她知道自己曾經因為財富和地位在競技場上和其他人競争，并成為貴族們的娛樂，怕是會不認同的直皺眉，她一貫是愛好和平的，看不慣那些血腥殘忍的事情。

不過雖然他不說，魏薇也不是不能想象其中的危險，畢竟只要扯到對抗競技以及貴族的娛樂方式，她第一反應想到的就是羅馬鬥獸場那種角鬥場景，說不定騎士競技也會和那些兇猛的野獸對上，誰讓這是貴族愛看的呢。

當然她沒提這些，既然費利克斯不想讓她知道，她就當不知道好了。

于是話題自然的轉到了其他地方去。

“金斯利他們什麽時候能回來，這次剿匪不會有危險吧？”

“沒問題，會很順利的。”費利克斯保證道，他派出的偵察兵最初偵查的時候就有估算對方的實力，而且費利克斯派出的人并不比強盜團少，又是有心算無心，還做好了充足的準備，只要不出意外，這次的行動可以說是十拿九穩的。

不過回來的時間卻不能估算，畢竟除了剿匪他們還有其他的任務，如果真的查出什麽，耽誤些時間也是可能的。

強盜們盤踞的山頭距離薩丁森郡只有幾百公裏，如果是騎馬日夜兼程，一兩天的時間也就能到了，而金斯利等人是喬裝成商人過去的，自然不可能走的那麽快，但即使是僞裝的馬車影響了速度，他們也在出發後差不多五天的時間慢慢走到了強盜們聚集的山林處。

普拉迪帝國境內的土地大多是平原和丘陵，所以境內的山大多數都不怎麽高，也比較緩和，這些山林上的樹木也大多是挺拔的杉樹松樹，這些森林藏少數幾個人是不錯，但要藏住一大批人卻不太容易，而且大冬天的森林裏卻不是個隐藏的好地方，這群強盜之所以能一直盤踞于此，也不過就是占着沒有大部分來清剿他們。

而大概也是這段時間的打劫行動一直都還很順利，讓他們多少有些放松警惕，于是在遇上薩丁森郡一群僞裝成普通商隊的士兵時，他們就倒黴了。

特別是這次派出去的士兵都是訓練過很長一段時間的特種兵，別的不說他們的野外生存能力和單兵作戰能力都比普通士兵高，而山林可以說是他們的主場了。

在此之前這些特種士兵出的任務大多是偵測和探秘，真正對上敵人還是第一次，但他們的表現無疑是很搶眼的，就算是騎士們，也不得不承認，如果不是平原上的正面對抗，在山林之中，他們可能也拿這些人毫無辦法。

經過專業訓練的騎士和士兵，對上一群可能是雇傭兵出生，但本質上也不過是普通人中武力值比較強一些的非專業人士，能有什麽結果可想而知。

所以幾天之後，費利克斯就收到了金斯利的回信，信裏除了簡單說明了剿匪的經過外，還大力贊揚了他訓練出的特種士兵，讓費利克斯心情大好。

他把這個好消息告訴了魏薇：“金斯利說已經把那些強盜控制住了，不久之後那些活着的強盜就會被送回薩丁森，由我處置。”

魏薇：“有查到他們的背景嗎，另外之前被搶走的東西都找回來沒有？”

“目前好像還沒有查出什麽，至于被搶走的東西，一部分已經找回來了，但大部分都被他們處理了。”

對于追回被搶走的財務，費利克斯本來就沒抱希望，往來薩丁森的商隊，尤其是那些小商隊，他們大多是帶着各種貨物往返兩地做生意的，而小商人在薩丁森買的東西基本都是各種方便攜帶味道又很不錯的食物，價廉物美，非常受歡迎不說，大商人們也不怎麽稀罕賺這個辛苦錢，才有他們做生意的份，而這些東西，強盜搶去了一般不是轉手賣了就是留着自己吃了，畢竟現在還是冬季，森林裏都找不到什麽食物，獵物也很少出現，一個五十人的大團夥，管事準備足夠的食物都是很麻煩的事情，打劫到食物，自然就自己吃掉了。

因為要押送強盜回來，金斯利等人的速度要慢上許多，不過強盜被抓，這條路暫時就安全了，這個好消息已經足夠那些要走這條路的商人們高興好長一段時間了。

而在他們回來之前，薩丁森郡已經開始準備給小麥灌漿和準備春耕的事情了。

這個時候莊園內的不少農奴被告知，他們的田地今年不準備種小麥或者燕麥，他們的土地需要空餘出來，種植一些以前沒有見過的新作物。

這事其實農奴們心裏是有些底的，去年玉米紅薯土豆的大豐收多多少少還是傳了一些消息出來，農奴們雖然不清楚安心沒見過的作物産量究竟如何，但他們的伯爵夫人，從遙遠的東方帶來了很多高産的農作物這點，很多人都是隐約聽說過的。

所以對于管事們特別通知的事情，這些農奴并不怎麽意外，甚至有些躍躍欲試，因為在他們之前，更加積極的還有那些騎士不是。

之前騎士們就曾經登過記，準備在今年開春的時候領取一些新作物的種子種到自家的采邑裏，而現在，就是城堡兌現承諾的時候了。

魏薇這幾天就在忙着檢查各個地窖中儲備的種子種薯，雖然地窖挖的很規範，一般來說裏面存放的東西不會壞，但也不是百分百沒有損害的，或者因為某個看似很小的問題，就可能導致種子種薯發芽發黴，前者倒是還能拿來種，發黴的話，就只能丢掉了。

所以為了防止分給騎士的種子種薯裏混了壞掉的種子和種薯，在分發之前，魏薇就派人先把地窖裏的那些種子種薯都先拿出來檢查一遍，剔除掉壞掉的那些，順便像是玉米之類的種子還能趁着天氣好的時候曬曬太陽祛除黴氣，這樣也更有利于之後的播種。

因為本來就是要在今年開始普及種植的作物，這次的檢查和晾曬就沒有再遮遮掩掩了，而是直接在城堡前庭那個巨大的廣場上進行的，奴隸們晾曬挑選的時候周圍的仆人和士兵，甚至是到城堡辦事的管事和農奴都看得一清二楚。

每一個路過前庭的人，目光都沒辦法從那些堆放在地上，從來沒見過的農作物上移開，尤其是紅薯，三十多萬斤的紅薯堆放在一起，就是一座山，和其他作物相比，不知道多了多少倍的數量和高度都讓人震驚不已，完全沒辦法想象為什麽會有糧食這麽高産。

即使之前已經已經隐約聽說過一點消息，但真的看到這些沒見過的糧食，大多數人還是不敢相信自己的眼睛。

想想看吧，他們的伯爵夫人可是單獨一人獨自來的薩丁森郡，她來時能帶多少東西？除開金銀等貴重物品，又有多少能是種子？而現在，她來薩丁森郡也不過過了兩年，當初那一點點帶來的種子如今變成占據了整個前庭，平鋪都不鋪不開的各種糧食，那些糧食的産量也未免太吓人了一些。

所有看到城堡前庭內景象的人都忍不住問其他人：“這真的都是伯爵夫人帶來的種子種出來的？不是伯爵大人從其他地方買回來的嗎？”

“當然不是，你看看這些東西，你以前見過嗎？沒見過對不對，所以你覺得伯爵大人能從哪裏買回來？”已經震驚過的人這會兒就會格外有優越感的鄙視其他人沒見識，完全忘記自己最開始也和對方一樣震驚。

得到确定的回答，問話的人已經震驚到不知道該說什麽了。只能喃喃自語：“那這也太多了……”

這樣的情況不僅是發生在某個人身上，因為需要挑揀和晾曬的種子種薯不少，加上還要根據登記的名單準備相應份額的種子和種薯，這些工作推在一起，由一批年老的奴隸負責，速度自然不會太快，得花上好幾天才能都弄好，所以這幾天裏，奴隸們在前庭忙碌時，周圍時不時就有人趁着清閑的時候跑過來圍觀，其中不僅有城堡裏的人，還有莊園中的你農奴和自由民。

當然非城堡人員不能随便進城堡，這些農奴和自由民就會以各種名義跑來看熱鬧，比如給伯爵夫婦送一些家裏出産的雞蛋啊，林子裏找到的菌類之類的，以往他們也會送一些東西到城堡來抵稅，或者直接就孝敬給自己的領主，但不會像最近這麽頻繁，全都紮堆一樣跑來了。

費利克斯和魏薇當然可以下令禁止他們來，但他們沒這麽做，大家愛看就看吧，反正過不了多久這些東西就該種到地裏去了，讓他們現在滿足一下好奇心，總比以後這些人偷偷跑到地裏去挖開土看好，別不相信他們不會這麽做，為了滿足自己的好奇心，很多人也是願意冒點險的，何況他們大概還認為只要自己不偷，只是挖開看一看也沒什麽吧。

而且這些跑來看熱鬧的人之中還會有些比較熱心的人，也不幹看，還會主動幫奴隸的忙，讓挑揀稱重的速度加快一些，只要看着點不讓他們夾帶出去就好了。

很快，為騎士們準備的種薯和種子就都準備好了，去年魏薇答應給他們分種子，但具體多少卻沒說，但他們知道費利克斯送給過國王的也不過是一百斤玉米一百斤土豆和一百斤紅薯，其他貴族得到的更少，所以騎士們一開始都認為自己得到的不會比國王得到的多，畢竟他們有一百二十個人，要是每個都能得到和國王一樣的份額，紅薯還好，玉米和土豆可就不夠他們分了。

事實也是如此，最終分給騎士們的種子和種薯，是玉米30斤、土豆10斤、以及紅薯100斤，除開玉米剛好能種一英畝地外，紅薯只夠六分之一英畝土地種植，土豆更是只能勉強重點應應景而已。

但沒人抱怨魏薇給的種子少，他們的伯爵夫人可沒有收他們的錢，這些種子都是免費給予的，而且看看這些作物的産量，只要精心侍弄一年，等到秋天，他們的地裏應該也能長出足夠明年大規模種植的作物了。

他們可不是貪心的人，連國王陛下都只能得到那麽點東西，他們這些騎士能分到這些就很不錯了，而且別看每個人分到的好像不怎麽多，可一百二十名騎士得到的數量湊到一起，那可不少，很顯然伯爵也是大出血了，都不得不讓人擔心他們自己留的種子是否夠用。

此外，除了這些糧食作物，魏薇還各自給他們分了不少蔬菜種子，比如西紅柿、黃瓜、絲瓜、南瓜、冬瓜之類的，都是去年種的不錯，結子也多的，其中西紅柿的産量甚至高于紅薯，而種子又那麽小，少少的一小包就能種出一大片，而以歐洲人對這種蔬果的喜愛，種出來以後也不愁銷路，不管是直接做菜還是制作成番茄醬都很不錯，而且番茄醬面世後，這種用途多多又美味的調味料很快就會成為大家的新寵，占據調料界重要的一角，尤其是在和意面、三明治以及沙拉搭配的時候，總是少不了它的身影。

而這些蔬菜的種子不僅給了騎士們，連同那些騎士侍從，普通的騎兵士兵、仆人莊園的管事們，只要想要的，也或多或少都能得到一些，畢竟是蔬菜種子，魏薇覺得自家的菜圃裏種一些足夠城堡自産自銷的也就夠了，沒打算繼續增加菜圃的面積，所以幹脆就大方的把多餘的種子都給出去了。

甚至有農奴在聽說這事以後，大着膽子來城堡請求用錢或者東西換一些蔬菜種子回去，魏薇也讓人同意了他們的要求，雖然給的不多，但她也沒收多少東西，往往給個雞蛋就能換幾粒番茄或者其他蔬菜的種子，所以最早來求的農奴都歡歡喜喜的帶着東西回去了，而來晚了的農奴和自由民們則被遺憾的告知，種子已經都分完了，只能遺憾的回家去了，然後沒換到的人要是認識的人裏有換到的，就會去找對方試圖要上一兩個種子。

當然，大多數是要不到的，畢竟農奴們得到的不多，而且不确定這些種子的發芽率，又是第一次栽種，要是只給自己留一粒其他都送出去，這種子最後沒發芽怎麽辦？

所以不給，說什麽都不給，而且擔心自家種出的蔬菜苗會被人偷了，他們都不把種子往菜地裏種，只種在房屋邊上，不僅院子有院牆守護，還特意搭了個小小的圍欄把那一小片地方圍起來，免得家中飼養的雞鴨不小心跑進去禍害了裏面的小苗。

至于不知道怎麽種植他們反而不怎麽擔心，兌換到種子的時候，大家都和以往一樣得到了一個種植冊子，大多數的農奴不認識字，但他們們家裏的孩子多多少少都認識一些，把冊子帶回去讓孩子們幫忙讀就是了，而且真遇上什麽問題，不管是找管事請教還是跑城堡請求伯爵夫人的幫忙都是可以的，這點在以往都是已經被确定了的，他們的伯爵夫人不僅非常會種地，還特別樂于助人，一般有問題問道她那兒，基本都能得到解決辦法的。

雖然現在大部分的騎士都不在薩丁森，但他們的家人在接到通知後就紛紛趕到城堡來領屬于自己的種子和種薯了，這些人來的時候還都帶了采邑中善于種植的農奴，表示要讓這些人在這裏學一學種植的技巧再回去。

于是魏薇就把這些人和奴隸一起安排着育苗了，考慮到他們是要把種子帶走的，魏薇教他們用拌了草木灰的泥球包裹玉米育苗，一個個泥球可以搓好以後直接放在一起育苗，等小苗長到一定高度後直接連同泥球一起移栽，非常方便，而紅薯不用多說，直接整個種到地裏就好，倒是土豆需要切塊催芽，這樣才能得到更多的苗株，而土豆切塊催芽是很有講究的，切的不好或者處置不當都容易讓種薯腐壞，所以确實是需要種植者好好嘗試一下的。

介于她分給騎士的土豆只有十斤，都不夠那些農奴練手的，而如果他們弄壞了，很可能會得到主人的責罰，所以魏薇幹脆就讓騎士家眷們帶來的農奴跟着奴隸和那些莊園裏被選中今年種植土豆的農奴一起處理她預留的那些土豆塊，可以給自己多找一些免費勞動力不說，即使一開始手生弄壞了一些，她也揮霍的起。

而這些人因為都是第一次接觸新作物，又看過它們的産量，沒人敢随便亂來，一個個做事都很認真小心，出乎意料的倒是沒有造成多少損失，一開始就做的似模似樣的。