豈料第二天, 姓李的員外竟然跑了，連句騙人的話都懶得留下。裴韓氏等待情郎八擡大轎從京城浩浩湯湯來娶她的幻想瞬間破滅，只得認命嫁給了村口的裴二牛。

事隔這些年, 裴韓氏竟還清清楚楚記得李員外曾提過一兩句的京城府宅住址。到了那兒, 她硬拉着自己女兒從日出東方一直跪到斜陽脈脈，請求府上能行行好收留他們。

李員外隐隐知道來者定是不善, 連個面都不敢出去露，遣了家丁要把她們攆出去。誰知那敗家老娘們李甄氏不知哪根筋搭錯了，竟大發善心把兩人留下來, 做了粗使仆役。

李員外聞言氣呼呼想來親自攆人, 誰知一見那裴韓氏, 發現她竟比十年前更多了幾分風韻，絲毫看不出人老珠黃之态。再跟自己結發妻子兩相比較，更是覺出裴韓氏的勾人來。

自古食色性也, 李員外一捋胡須一點頭，也就沒說什麽了。況且他見裴韓氏身邊的小女孩不過只五六歲，與他八竿子打不着, 便也不怕裴韓氏會翻起什麽風浪。

裴尺素自小随了母親，生得一副妩媚嬌豔的模樣。李員外家有兩位公子, 大公子看尺素生得好看，心生歡喜, 總是對她多加照顧，三不五時來幫她打水劈柴，漿洗衣物，有了什麽好東西也盡給她留着。那二公子卻是個不折不扣的混球，整日裏盡會拿架子欺負裴尺素，常常大半夜地敲開房門讓她給自己做宵夜吃。裴尺素背地裏不知道哭了多少次, 可一擦幹眼淚，還是忍不住朝二公子李忌言那邊打量，幻想自己也能跟那些女孩兒一樣，同他一起玩捉迷藏。

寒來暑往，冬去秋來，眨眼間十幾年過去，兩個公子都到了議親的年紀。李甄氏逼着大公子求娶宣奉郎家的千金小姐，那位小姐一張面皮長得不差，李大公子也就答應了。

成親後第三日，李大公子要收裴尺素做妾。裴尺素不願意，他便要用強。

李忌言從窗戶裏看見，抄着塊磚就奔了進來，一磚頭悶下去，把李大公子打得癱瘓，從此卧床不起。

宣奉郎家的小姐見自己郎君已成廢人，在府裏大鬧一場，領了和離書回去了。

李忌言瞞着裴尺素的事，只向父母告知是自己與兄長生了口角，急怒之下才做了糊塗事。李氏夫婦痛哭一場，因李忌言成了他們唯一可依靠的人，也生不出什麽怨恨來了。

裴尺素卻是日日憂心，深怪自己害得大公子如此。本欲離府，李忌言卻向她坦白了心跡，賭咒發誓要娶她做正牌夫人。

二人從此瞞着李府衆人私下裏密會起來。

好景不長，一日午夜，李甄氏突然發了癔症，起床跑到院子裏神神叨叨念了一段經文。待回屋時，又迷迷糊糊走錯了路，去到了自己小兒子房前。

屋內隐隐傳出嬉笑聲，将李甄氏徹底給笑醒了。她探過身去，透過門縫往裏看，發現裴尺素正依偎在自己兒子懷裏，兩人你一句我一句，談情說愛得正起勁。

李甄氏雖有些生氣，可也不過是皺了皺眉頭。自己兒子血氣方剛，看上一兩個丫鬟很正常，回頭撥了給他做侍妾便罷了。

她正要走，卻聽屋裏傳出幾句讓她再也開明不起來的話。

“最近我這心裏總不安生，好幾回夢見你大哥清醒了，把實情說了出來，”裴尺素靠在李忌言懷裏，擔心道：“那日你實不該如此沖動，為了我下這樣狠手，那可是你親哥哥啊。”

恍若晴空裏一個霹靂，打得李甄氏心口巨痛，腳下不穩，直要背過氣去。她想沖進去把裴尺素這賤人活活打死，可想了又想，卻又轉過身來，直奔自己丈夫今晚宿歇的書房。

孰料這霹靂竟是一個接着一個，她站在書房門口，豎耳聽着裏面不停傳出的女子嬌喘之聲，一張臉迅速地漲紅起來。

她雖是封建綱常倫理教養下長大的，思想卻不走尋常路地有些前衛，在這個男人可以三妻四妾，女人必須從一而終的年代裏，她逼着李老爺堅決貫徹執行一夫一妻制，嫁入李府幾十年來，她自認把丈夫訓導得服服帖帖，除了她之外從不敢正眼看別人。可是如今，這老頭子竟然背着她做出這等無恥之事，還堂而皇之地把淫/婦帶到了家裏。

李甄氏越想越氣，毫不猶豫伸起一腳把門踹開了，想要看看是哪個淫/婦吃了熊心豹子膽敢給她戴綠帽子。

然後她看到，床上那衣衫不整的女人竟是裴尺素她娘，裴韓氏！

李甄氏剎那間氣得一佛出竅，二佛升天！好一對不知禮義廉恥的母女，小的害得她大兒子卧床不起，大的爬到了她丈夫床上。好得很，實在是好得很。她是瞎了眼，迷了竅，才把這對母女引入家門。

李甄氏歇斯底裏大鬧了一場。

當天晚上，裴韓氏被李員外賜了條白绫，自缢在院中的老槐樹下。

李甄氏本欲殺了裴尺素為自己兒子報仇，無奈李忌言以命相逼，這才留了她一命，把她毒打一頓後趕出了門去。

嵇采岚聽完一整個故事，幸災樂禍地從鼻子裏冷哼了一聲，直起身道：“可真是一對喪門星，把人好好一個家搞成了這樣。”

秦洛道：“你又氣什麽，你沒嫁到他李家是老天有眼，不然就他們家這點兒腌臜事，遲早把你折磨死。”

嵇采岚心裏果然好受了些，情緒慢慢地高漲起來。

秦洛又去看一邊的孫靈陌，帶着笑問她：“小美人，你這幾天三番兩次地出宮來，可是太想我的緣故？”

孫靈陌等嵇采岚起身去了後院，這才對他道：“是，我實在是想死你了，洛大美人。”

秦洛無奈一笑，漫不經心地晃着折扇。

孫靈陌轉着手裏的茶杯，踟蹰一會兒，問他：“聽說在任素瑤之前，疊煙閣有位花魁，長得真正稱得上一句傾國傾城，多少世家子弟千金散盡，只為了能看她一眼。”

秦洛面色果然在她的話裏僵了下來，手裏的折扇也停住沒動。

孫靈陌繼續道：“上次鮑敏鬧事，說那位花魁名為錦婉。她本在疊煙閣裏待得好好地，後來突然消失，沒有人知道她去了哪兒。可是這麽一位絕代佳人，在疊煙閣裏不用陪客就能日進鬥金，她能為了什麽才會突然消失？”

秦洛唇角微動，轉了眼珠來看着她：“你說能為了什麽？”

“既是佳人，故事裏總是要有英雄的。”孫靈陌也看着他：“美人會心甘情願消失，自然是因為被英雄藏了起來。”

秦洛面色淡淡：“你見過她了？”

“見過，确實是一個豔絕天下的美人，怪不得能在宮裏把皇上的心栓得那麽牢。”孫靈陌似笑非笑：“她一個妓/女出身，在宮裏卻勢力頗多，我真是不得不佩服她。你常來疊煙閣消遣，在她沒走之前，肯定也常見她吧。”

秦洛眼中逐漸浮出掩飾不了的怒意。

孫靈陌一笑：“看來你跟皇上之間，她到底還是選了皇上。”

秦洛面色更冷，目中風波湧動，似是想起了什麽。

“那位錦婉姑娘不愧絕色，靠着一張臉成名，又靠着一張臉把成名的痕跡完全抹去，搖身一變，成了枝頭上清清白白的鳳凰。”

孫靈陌從椅子裏站起來，慢悠悠道：“告辭了，洛美人。”

“你最好別動她。” 秦洛突然道：“我雖不知她對你做了什麽，可我也奉勸你一句，你不是她對手，最好是吃了這個啞巴虧。她一張臉是殺人利器，你一旦跟她作對，只要她略在他面前哭一哭，掉幾滴眼淚，你的性命就不保了。”

孫靈陌冷笑一聲，說道：“誰說我要動她了。洛美人，你是關心則亂吧。”

她舉步出了疊煙閣，仍舊回了宮裏去。

她對容妃的身份只是懷疑而已，不曾想，竟然真是疊煙閣曾經的頭牌，陳錦婉。

一個皇帝竟然娶了個青樓女子為妃，這件事若傳出去，得是多大的醜聞。可以想見，趙辰軒當時迎她入宮的時候，要受多大的阻礙和反對。他定是費盡了心機，挖空了心思，千辛萬苦才替陳錦婉僞造了新的身份，把她過去一切痕跡全都洗幹淨，這才迎了她入宮。

杜衡曾說，容妃是皇上心尖尖上的一塊肉。當時她還不明白，現在才真正知道，趙辰軒對陳錦婉是怎樣的感情。

那是寧願冒着天下之大不韪的風險，也要娶她為妻的深愛。

史書上說，趙辰軒終身只寵愛一個意妃，寵愛到對後宮其她妃子全都不聞不問的地步。文字會有錯誤，她親眼所見卻不會錯。趙辰軒後宮裏，沒有意妃，只有一個三千寵愛在一身的容妃。

她不欲與人作對，可容妃欺人太甚，她不得不反擊。既是皇上心尖上的人，将來若是查出是她下了毒，或許會有一場潑天大禍。可那個時候，她應該早就已經遠走高飛，不怕會死在他的手裏。

她這樣想着，給自己鼓氣般，緊緊握了握拳頭。

黃沣上次被打了二十仗，一直到今天傷口才不痛些，走動時也輕便了。只是還未好全，今日去搬花草，動作一大，背上傷口就又如針紮般疼了起來。

他本以為此事就算過去，誰知午後好不容易找到機會正打盹時，太後身邊的人把他叫了去。

他戰戰兢兢地來到壽興宮，跪在地上給太後磕了個頭。

太後一雙鳳眸無比寒涼地朝他看了過來，說道：“就是你忘了給皇帝服藥，害得他毒性發作？”

黃沣通體冰涼一片，腦門上又潺潺掉下汗來，身子俯得更低，說道：“太後饒命，奴才是一時不慎……”

“一時不慎，此事就算過去了嗎？”

太後面色冷肅，聲音放得低沉：“你一個一時不慎，害得皇帝差點兒出了大事。若人人都與你一般，犯了錯用‘一時不慎’四個字就能逃得過去，這宮裏豈不人人都要‘一時不慎’。有你這樣的奴才在禦前，哀家怎能放心！”

她叫來了李福祿，讓他去把禦前伺候的奴才宮女全都叫了過來，圍站在黃沣周身，又叫來兩個宦官，讓他們就在院裏當着衆人的面仗殺黃沣。

幾仗下去，新傷牽連着舊傷，疼得黃沣張嘴嚎哭起來。

孫靈陌正背着藥箱來給太後請平安脈，遠遠地就聽見一人凄慘無比的嚎叫聲。她進了院門，擡眼看見黃沣背上已被打得淋漓一片，血肉跟衣裳糊在一起，鮮血從背上流下來，滲進青磚地裏。

她不由一陣反胃。她生活在和平富饒的年代，平時誰誰被誰扇了一巴掌都能上社會新聞，哪裏又曾見過這等慘烈的場面。

她嗓子發緊，眼前一陣陣發暈，一步重似一步地跑到太後面前，跪下道：“太後，皇上已經處罰過他了，您何必又生這麽大氣，不值當啊！”

太後柔和了神色，看着她道：“孫大夫不用多管，這種不好好做事的奴才，留着都是禍害，不如打死。”

孫靈陌道：“太後，您吃齋念佛，是個最慈心的，就饒他一命吧，救人一命勝造七級浮屠啊！”

“孫大夫，哀家一向喜歡你，知道你最是個聰明伶俐的，怎麽今天反糊塗起來。他一個奴才，命比蟻賤，你替他求饒做什麽！”太後略有生氣，微蹙了眉心道：“今日哀家是一定要打死他的，他不死，其他那些奴才只會越發沒規矩！”

孫靈陌求饒不成，無力地擡頭去看院裏的黃沣。黃沣疼得冒了滿頭冷汗，嗓子已喊得嘶啞難聽，到最後只能從嗓子眼裏發出極微的聲音。那些奴才分站兩邊看着他，有的面目麻木，有的閉着眼睛不敢再看，有的被吓出了一身汗。

眼見着黃沣就要被活活打死，突聽宦官高喊：“皇上駕到！”

少頃，一身暗黃色龍袍的趙辰軒從院外舉步而來，那些奴才們紛紛跪倒一地，高呼萬歲。等他進了大堂，行刑的宦官從地上起身來，繼續揮着長棍朝黃沣身上一下一下打着。

趙辰軒在太後左首邊坐下了，他本是下了朝過來請安，不想會看見這一幕，便對太後道：“那奴才朕已經罰過他了，母後又何必動怒。”

太後道：“哀家與你說過許多次，為人君者，不可心慈手軟，寧可錯殺一千，也不能放過一個。誰知道黃沣是不是受人指使，這才故意辦砸了差事。以防萬一，還是打死得好。”

趙辰軒略擡了頭去，看向正跪在旁側，驚恐地睜着一雙眼睛去看黃沣的孫靈陌。

她似是受了極大的驚吓，一張小臉上開始滲出了細汗，泛着不正常的白。唇上也沒了什麽血色，兩只眼睛裏瞳孔渙散，薄薄地泛着一層水光。兩只手按在地上，不知是因為恐懼還是什麽，在微微地發着顫。

趙辰軒就想，她是個大夫，平日裏救死扶傷，是救人的。如今讓她看着殺人，她自然是害怕起來。

他心裏就柔軟了些，沉吟片刻，扭頭對太後道：“還是算了，他的身家來歷朕已經調查過，沒有問題。”

太後不解道：“一個奴才而已，死了就死了，皇上什麽時候變得這麽優柔寡斷？”

“母後，”趙辰軒略瞥了孫靈陌一眼，嗓音沉沉：“你吓着孫大夫了。”