後宮裏的人眼見每天都有人被送出去, 有些對皇帝生了癡心的，生怕哪天也會輪到自己，忙去太後那裏哭訴, 說她們只想老死在深宮裏, 即使皇上再也不去瞧看她們一眼，她們也不願意出宮。

如果她們還在宮裏, 就總有能見到皇帝的機會。而一旦走了，就什麽機會都沒有了。

太後被那些人哭得心煩，頭又疼起來。好不容易三言兩語打發了她們, 染春及時送上榮清丸, 讓她又吃了一粒。

太後服了榮清丸, 頭疼很快緩解了些，回屋睡覺去了。

今日天氣晴好，孫靈陌去花園子裏采摘花瓣, 準備給花钿熬碗保胎粥。正摘着，前面有倆宦官一言不合動起手來，兩個人互相掐脖子踹腦袋, 誰也不肯讓誰。

她過去拉開他們，問道：“怎麽回事？”

倆宦官異口同聲道：“他搶我東西！”見對方也指着自己, 又開始推搡起來，罵道：“是你搶我東西！你還敢惡人先告狀！”

孫靈陌撿起地上一塊翠色玉佩, 說道：“你們争得是這個？”

瘦些的搶着道：“是是是！這塊玉是我家祖傳的，奴才一直戴在身上。今日被這小子看見，他求着我拿給他玩一玩，賞鑒賞鑒，奴才便把玉給了他。誰知他見利忘義，東西到了手就非說是他的, 怎樣都不肯還了！”

胖些的道：“你少血口噴人，颠倒黑白！這玉分明是我的傳家寶，搶玉的是你才對！”

瘦子道：“這玉是我的！”

胖子道：“是我的！”

兩個人你一言我一語，又吵将起來。正無可奈何之際，前面涼亭裏正看書習字的六歲孩童突然走了過來，從孫靈陌手裏拿過玉佩，仔細看了看，說道：“你們二人都別吵了，既然都說玉是你們的，又拿不出證據來，不如一人一半。”

未等二人答言，他把玉放在地上，撿起一塊石頭要砸過去。

胖子吓得臉都快青了，急忙喊道：“別砸！小世子別砸！此玉是奴才家傳寶貝，要是在奴才手裏弄壞了，奴才要如何去見列祖列宗！”

瘦子亦道：“對對對！小世子不能砸，可千萬不能砸。”

那孩童把玉撿起，緊緊攥在手心，說道：“那我就不砸了。這玉既是傳家寶，定與主人朝夕相處。我來問你們問題，你們誰回答對了，就證明這玉是誰的。誰要是吞吞吐吐，不敢作答，那就是心裏有鬼。”

二人不敢有異議，連連點頭。

孩童把玉背在身後，走到那瘦子身邊：“我先來問你，這塊玉上雕的麒麟，是公的還是母的？”

瘦子愣了一秒，說道：“公的！是公的！”

孩童又走到胖子身邊，說道：“你來回答。”

胖子道：“這玉上的哪是麒麟，分明是只貔貅啊。”

瘦子撐不住，額上滾出豆大的汗來。

小孩童擡起手，松開掌心，那玉掉下來，墜着線圈在瘦子面前搖搖晃晃。

“看清楚了沒有，這上面的不是麒麟，是只貔貅。麒麟貔貅都分不清楚，還敢說是你的！”小孩童道：“還不給我跪下，給這位大哥哥磕幾個頭，賠禮道歉。以後再讓我知道你謀人財物，我一定告訴皇帝叔叔，讓他打你板子！”

瘦子忙依言跪下，磕頭賠罪，連聲說道：“奴才再也不敢了！小世子饒我這回吧！”

孩童把玉佩還給胖子，讓他們二人走了。

孫靈陌看着眼前仿佛碧玉堆出來的小人，猜想這位應該就是已故睿王的兒子趙奇昕。因他自小就聰明伶俐，飽讀詩書，過目不忘，深受趙辰軒喜愛。

睿王是趙辰軒同父異母的哥哥，兩人雖差了十歲，又非一母所生，兄弟感情卻十分親厚。趙辰軒因向來受先帝寵愛，被其它皇子嫉妒，常受欺負。睿王每每看見，總要為他出頭。

趙辰軒九歲那年，尚且是個年幼小兒，卻讓先帝爺義無反顧摒除衆議立他為新皇，反倒舍了業已成年的睿王。睿王非但沒有不滿，反一心一意輔佐他，多次帶兵出征，立下不少汗馬功勞。

誰知六年前趙奇昕降生那日，睿王不幸為國捐軀，死于疆場。趙辰軒下令全國服喪三年，嚴禁宴樂。又曾有意把趙奇昕接入宮中撫養，教導詩書功課。誰知睿王妃不同意，只得作罷。

面前的小人長得粉雕玉琢，煞是可愛。孫靈陌忍不住捏捏他粉嘟嘟嫩乎乎的臉蛋，說道：“你可以呀，小腦袋瓜挺聰明，怪不得皇上這麽喜歡你，三不五時把你接進宮來。”

趙奇昕好不容易扯開她的手，小眉頭一皺，小胳膊一抄：“大膽奴才，本世子的臉都敢捏，你有幾顆腦袋！”

孫靈陌笑道：“這麽小都會擺架子了，跟誰學的？我看你元氣不足，體虛多汗，平時沒少便秘吧？”

趙奇昕氣鼓鼓的：“不用你管！”

孫靈陌道：“便秘要是久治不愈，将來可是會禿頂的，頭發大把大把的掉！還會長不高，身體朝橫向發展，胖得跟小豬似的，臉上還會成片成片起痘痘！到時候，憑你是不是世子，都沒姑娘願意嫁給你，看你要怎麽辦。”

趙奇昕心不驚肉不跳：“你少吓我！我知道你就是孫靈陌，皇帝叔叔喜歡你。可你別以為有皇帝叔叔給你撐腰你就能四處騙人，我不吃你這一套。本世子是有些便秘，可皇帝叔叔派給我的太醫也不差，難道連個小小的便秘都治不好？”

“他們雖然能治，可讓你喝得都是苦藥，多難受啊。你要是對我客氣點兒，我就給你開個方子，保證一點兒苦味都沒有，喝藥跟喝糖水似的。”

趙奇昕小腦袋倔強地一擡：“不用，本世子不怕苦！”

孫靈陌見他背着手，嘟着臉，嬌嫩嫩的一個奶娃娃，實在可愛得緊，忍不住又去捏他臉蛋，兩只手在他臉上亂揉一氣，跟捏棉花似的。趙奇昕怎麽恐吓都沒用，她就是死活不撒手。

正玩得開心，背後突然響起一人低笑。

“這麽好玩？”那人說。

孫靈陌後背一涼，趕緊撒手。

趙辰軒朝這裏緩步走來，含笑看她一眼，躬身抱起趙奇昕，問道：“你母妃呢？”

趙奇昕道：“母妃去給太後皇祖母請安，讓我在這兒等她。”扭臉看着孫靈陌，伸手指着她：“皇帝叔叔，她恐吓我，說我會禿頂，長不高，胖得像只小豬，臉上成片成片起痘痘，還說沒有姑娘會嫁給我。”

報應來得也太快了點……

孫靈陌悔之不跌，趕緊認錯：“我不過是看小世子可愛，跟他開個玩笑而已。”

趙奇昕道：“這丫頭最是嘴硬，皇帝叔叔別信她的鬼話，先打她幾板子再說。”

孫靈陌在心裏狠狠瞪他一眼，耳邊聽得趙辰軒道：“那依你看，該打她幾下才好？”

趙奇昕沉默下來，扭頭看了看她，過了會兒道：“算了，我看她身無四兩肉，打一下就要咽氣的樣子，別到時候訛着咱們，還是放她一馬吧。”

趙辰軒擡眸看着孫靈陌，壓抑着笑對她道：“奇昕寬宏大量，不與你計較。只是你實在沒有規矩，把世子的臉捏得現在都還紅着。你過來，讓世子捏回去。”

孫靈陌十分不解地看着他，不知道他是吃錯了什麽藥。

趙奇昕見狀，說道：“算了算了，皇帝叔叔，咱不跟她計較了。你看她的臉那麽小，又嫩得厲害，要是被我給捏壞了，回頭你一心疼，打我板子怎麽辦。”

孫靈陌：“……”

這叔侄兩個一唱一和的，原來是在故意拿她打趣。

趙辰軒早忍不住笑了起來，笑得肩膀都一顫一顫的。側頭看着她，伸指在她臉上蹭了蹭，說道：“行，那就不捏了，不然我可真是要心疼了。”

趙奇昕也咯咯地笑，用脆生生的聲音對她道：“姐姐，你看我皇帝叔叔多疼你，你怎麽從來就不給他好臉色呢？”

孫靈陌已經無語透頂。

趙辰軒聽了那句話，忍不住挑起眉頭，對趙奇昕道：“小鬼，你叫她什麽？”

趙奇昕老實答：“姐姐。”

“叫我呢？”

“皇帝叔叔。”

“你叫她姐姐，叫我叔叔，”趙辰軒道：“那她該叫我什麽？”

趙奇昕歪着頭努力地想了想，然後說：“也叫叔叔。”

孫靈陌忍耐不住，噗嗤一聲笑了出來。

趙辰軒別有深意地看她一眼，又看向趙奇昕，說道：“叔叔？我看上去比她老這麽多，她要叫我叔叔？”

趙奇昕擡手揉了揉自己腦門，似是十分苦惱的樣子。最後看向孫靈陌，說道：“姐姐，皇帝叔叔老嗎？”

孫靈陌不停憋着笑，擡頭去看趙辰軒。其實他不過比她大了六歲而已，雖然因為他的身份，他整個人的氣質顯得十分成熟，可他臉上還帶着些隐隐的少年氣，跟“老”那個字完全不沾邊。

可為了故意氣他，她還是開口說了一個字：“老！”

趙辰軒滿臉黑線，挑了眉看她。朝她走近兩步，一邊伸手把抱着的趙奇昕的小腦袋推得遠了些，一邊躬下身，湊近她耳邊，用只有她聽得見的聲音說：“晚上我讓你好好知道知道我老不老。”

孫靈陌聽得滿面通紅，擡眼瞪他。

他好心情地笑了笑，收回身去。

遠處走來一位舉止端雅儀态萬千的黃衣美人，眉眼與趙奇昕頗有幾分相似。

她走近了這邊，遠遠地道：“奇昕，怎麽又讓皇上抱着，還不下來。”

趙奇昕乖乖松手，從趙辰軒懷裏跳下去，朝着那人跑過去：“母妃。”

睿王妃身後跟着名粉衣侍女，手裏端着的罐子不知裝了些什麽，把趙奇昕吸引過去，跳着腳伸着手去夠，急切地道：“我要吃蜂蜜我要吃蜂蜜！”

睿王妃寵溺地瞪他一眼，說道：“真是沒規矩。”向趙辰軒歉意一笑，略說了幾句場面話，連哄帶騙牽着趙奇昕走了。

孫靈陌也想偷着離開，腳下剛動了動，趙辰軒已經把她的手抓住了。

“跑什麽，”他把她往懷裏扯了扯，躬身湊到她近前，不正不經地說：“剛認了叔叔就想跑？”

孫靈陌被他盯得臉熱，不自在地咳了咳，把話題往外扯：“你以前跟我說的，心裏已有皇位繼承人的人選，就是剛才那個小世子？”

趙辰軒知道她聰明，不曾想她竟會這麽聰明，說道：“這你都知道？”

“我說了我會蔔算。”孫靈陌一副很傲嬌的樣子。

趙辰軒寵溺一笑，說道：“朕的小侄女本事很大啊。”

孫靈陌瞪他：“你當叔叔當上瘾了？”

趙辰軒又開始笑起來，不忘繼續逗她：“這不是第一次有這麽漂亮的小侄女嘛。”

孫靈陌聽得很想打他，惡狠狠說了句：“你閉嘴！”

他倒是聽話，果然沒再說什麽，把她往自己這邊又扯了扯，學着她剛才捏趙奇昕的樣子，伸手去捏她臉。力度又放得很輕，生怕把她捏疼了似的。

他看着她，意味深長地“嗯”了一聲，說道：“手感就是好。”

“……”

花钿懷胎日久，肚子越來越大，開始顯懷。

趙辰軒安排了一番，在一個深夜把她和羅安暗中送了出去。

花鐵匠和羅安的母親兩相裏一商量，關起門來不聲不響地給花钿和羅安辦了場婚禮。

孫靈陌去喝了喜酒，回宮路上，應淼依舊在她後面不遠處一聲不吭地跟着。

路過疊煙閣時，她往裏看了看，想着已經許久沒有喝過百日醉，便舉步走了進去。

裏面正是一片歡聲笑語，姑娘們半個身體都搭在客人身上，三言兩語逗得客人哈哈大笑。

本熱鬧着，突然間，有一男子氣勢洶洶拎着膩香從樓上跑了下來，找到嵇老頭，把膩香掼在他腳下，說道：“嵇老板，打開門做生意，最重要是規矩二字。你們疊煙閣也是幾十年的老店了，我進你這裏花銀子，就是來給自己找樂子，不是找罪受的！可你看看！”

他指着自己臉上被指甲刮傷的五道血痕，說道：“這位膩香姑娘，既要出來賣，又要給自己立牌坊，世上哪有這麽便宜的事！老子也不是不講理的人，她要是如素瑤姑娘這般，從開始便擺明了賣藝不賣身，老子也不會碰她！可她早就是不幹不淨的身子了，睡過她的男人不知道有多少，如今又是抽的哪門子瘋，死活不讓我碰她！嵇老板，這事兒你必須給我個說法！”

嵇老頭恨鐵不成鋼般看了膩香一眼，掄起手裏的拐杖劈頭就打，把膩香打得哀叫連連。平日裏與她交好的樂山站在一旁，袖着手無動于衷。

孫靈陌撥開人群，抓住嵇老頭手裏的拐杖，正要勸，就聽嵇老頭道：“這是我的家務事，輪不到你來管！我疊煙閣的招牌，不能被這個賤人給毀了！當初她可是簽過賣身契，自願接客的！疊煙閣中所有女子，是做清倌還是娼妓，都是她們自己選的，我何曾逼過她們一句！如今反悔，卻是何來？”

膩香止不住淚如雨下，跪在地上痛聲說道：“膩香此生再也不做娼妓，求爹爹高擡貴手，放過膩香吧！”

嵇老頭冷笑道：“已經髒了的水，還能洗清不成？你以為你棄娼從良，從前的事就能一筆勾銷嗎？”

膩香道：“從前膩香無牽無挂，一心只求溫飽，才在風月場中過了這麽久，并不覺得自己髒。可現在膩香覺出髒了，您若不肯放了膩香，膩香唯有一死！”說着話，突然從袖中抽出短刀，直抵自己咽喉。

嵇老頭卻是無動于衷：“我這一生最不怕的就是威脅。你若有膽，現在就自盡于此，沒準還能留個好名聲，被後人誇一聲烈女。”

嵇采岚出來勸道：“爹，她好歹是你養大的，喊了你這麽多年的爹爹，何必如此絕情。店裏這麽多人，少她一個又能怎樣？快把她賣身契拿來，要多少銀子你跟我說，我替她贖身！”

誰知膩香這丫頭不領情，說道：“我不走，這輩子我都是疊煙閣的人，絕不離開。只求爹爹收我做個長工，膩香願端茶送水，當牛做馬，不取分文。”

嵇老頭聽到膩香的話，眯着眼看了看仍舊站得老遠的樂山，說道：“你以為這樣做，就能得到你想要的？”

膩香道：“我不想得到什麽，只想永遠留在疊煙閣。”

嵇老頭默了會兒，說道：“我可以成全你，只要你在我疊煙閣門前跪上一月，我就收你做長工，再不讓你接客。”

膩香二話不說，站起來朝外走去，噗通在門前跪了下來。

真要這麽跪上一整月，她兩條腿也不用要了。嵇采岚幾次去找嵇老頭求情，都被拒之門外。

正無奈之際，秦洛出現在門外，伸手扶住膩香胳膊，略一用力，把她從地上拉了起來，帶她徑直走入大堂。

秦洛往正中心那臺圓桌旁坐了，說道：“嵇老板呢，立刻來見我。”

過不多久，嵇老頭拄着拐杖緩緩走來，說道：“秦公子，你這是何意？難不成看上了膩香，想為她贖身？”

秦洛一揮折扇，悠悠說道：“今日我來，是想收回三年前放在你店裏的五千兩銀子。”

嵇老頭一愣，想起三年前疊煙閣經歷的那場禍事。

那年因疊煙閣生意紅火，幾乎壟斷了京城一半以上的風月生意，其它妓院看不過眼，便聯合起來給他設了個套，誣賴他拐騙良家婦女，逼良從娼，把他告上京兆尹府。因證據确鑿，官府将他關入大獄，遣散所有娼妓，查封了疊煙閣。

眼看在劫難逃，是秦洛找出破綻，為他洗清冤屈。疊煙閣得以重新開張，只是所有家産具被查抄，外面又有奸邪之輩虎視眈眈。

內憂外患之際，秦洛往他店裏投了五千裏銀子，做了個挂名股東。有秦洛在，沒人再敢來找疊煙閣麻煩。從此疊煙閣的生意重又蒸蒸日上，名頭越來越響，比之以往有過之而無不及。

嵇老頭感念秦洛恩德，神色不知不覺和緩了些，說道：“老頭子這就去給你拿銀子。”

秦洛道：“一共是一萬九千五百二十三兩，您老可仔細着點，千萬別拿錯了，多一文我是不要的。”

嵇老頭一臉吃了屎的表情，暴跳如雷道：“剛才還說五千兩，怎麽又來個一萬九千五百二十三兩，你這是明搶啊！”

秦洛一笑，笑得春風得意馬蹄疾：“您別急，我來給你算算。三年前我往你店裏投了五千兩銀子，你說每年賺到的錢都有我一份，你八我二。本少爺不怎麽缺錢花，就把銀子暫時存放在你這兒，三年以來沒拿走過一個子兒。方才我粗粗算了下，甲寅年，我應得四千六百一十七兩，乙卯年，我應得七千八百兩，丙辰年疊煙閣裏來了素瑤，生意又開始紅火，我應得七千一百零六兩。您自己算算，我給您多要一文錢了嗎？”

嵇老頭道：“秦公子，你不能這麽算賬啊，做生意不是只進不出。我養着兩百多號人，每天供她們吃，供她們穿，還要請師傅教導她們琴棋書畫，這些銀子都是我一人出的，你可沒管過。”

秦洛道：“你當初也沒讓我管，掙了銀子就分我兩成，這是你說的，可不是我逼你說的。怎麽，如今過了河就想拆橋？”

嵇老頭氣得腦仁疼，說又說不過他，知道他今日前來，壓根不是要讨債，便道：“你到底想幹什麽，直說吧。”

秦洛看了眼膩香，說道：“您留膩香在店裏做個長工，這些銀子，我就當白送您，分文不取。否則，咱就公堂上見。”

嵇老頭恨恨瞪了秦洛一會兒，最後一甩手，轉身說道：“膩香，去後院劈柴！”

膩香激動不已，跪下給秦洛磕了幾個頭，起身朝後院跑去。路上恰好撞見給客人送茶水的樂山，她讨好似的笑了笑，樂山渾不在意，拔腳走了。

孫靈陌見沒什麽事了，正打算偷偷溜走，剛轉身，已聽見秦洛閑閑叫了一聲：“孫大夫。”

她停住腳步，回頭看他。

秦洛閑閑靠在椅上，一雙桃花眼朝她看過來，說了兩個字：“聊聊？”

她扭頭看了看不遠處的應淼，又看看許久不見的秦洛，想了想，走過去在他對面坐下。

秦洛晃着一把折扇，悠悠看了她一會兒，突然說道：“仇已報了？”

他說的是陳錦婉的事。孫靈陌擔心他還對陳錦婉有情，便道：“是，她已經死了，屍骨就埋在郊外的一處荒山上。你若有空可以去祭拜她。”

“她生前早就跟我劃清了界限，怕我妨礙她前程，不願意我去找她。”秦洛一臉無所謂道：“我又何必還去惹她心煩。”

他的表情看上去沒有任何異常，好像死的那個人于他而言沒有任何關系。孫靈陌便問：“她是被我設計害死的，你不恨我？”

秦洛看着她，一向懶散的眼裏含着認真：“你記住，她不是被你害死的，是被她自己害死的。她殺了那麽多人，如今能留個全屍，已算是便宜她了。”

他像是在故意安慰她，好讓她知道，對陳錦婉的死，他其實毫不在乎，在他面前她不用有壓力。

他的安慰倒果然有效，孫靈陌的擔心被他三言兩語間化解了個幹淨。她輕松起來，舉手給自己倒了杯酒，說道：“倒是不知洛美人這麽通情達理。”

秦洛略略一笑，默了會兒，突然說道：“今日找你，是要同你告別。”

孫靈陌手下一顫，酒倒得多了，溢出來了些。

她不解地看着他：“你要走了？”

“京裏煩悶，已無甚可玩的，”秦洛随意道：“你也知道，我們這些有錢有閑的公子哥，總是待不住的。”

她問他：“要去哪裏？”

秦洛收了折扇，說道：“天南海北，哪裏美人多就去哪兒。”

“多久？”

“少則半年，多則三年五載，”秦洛停了停，擡眸目光沉沉地看着她，說道：“要是在外面碰上個風情萬種的美人，不回來了也說不定。”

孫靈陌想到今年上元節時看到的那個女子，問道：“不是有人拿了嫁妝千裏迢迢趕來哭着喊着要嫁給你嗎？那樣一個美人你都瞧不上，到底要找個什麽樣的？”

秦洛若有所思看她一會兒，眼裏似藏着濃重的失落。

孫靈陌往外面看了看，說道：“她人呢，怎麽不見她跟來？”

秦洛默了許久才勉強說：“她家中生了變故，父親被仇家下毒，病得很重。好好的一個逸臨山莊如今已是雞鳴狗跳，她回去收拾爛攤子了。”

“怪不得，”孫靈陌喝了口酒，又問他：“你真要走啊？”

秦洛略擡起下巴，玩笑一樣地道：“你要是實在舍不得我，可以跟我說幾句好聽的。或許我心一軟，就能帶你一起走了。”

孫靈陌擡頭看他。

不知道為什麽，他分明仍是一副輕浮放蕩的樣子，可她卻好像能從他眼睛裏看到隐藏極深的期盼和緊張。

好像是在等她說出什麽話來。

她把這些都當成是自己的錯覺。他一個錦堆玉砌養起來的富家公子，既要出外游歷，就該讓他別無牽挂地走。

她随身帶了幾瓶丸藥，拿出來推到他面前，說道：“這些是能解毒救命的藥，我看你仇家不少，要不就是被人下毒，要不就是大晚上的被人刺殺。你把這些拿上，要是有危險能用得上。”

秦洛面上沉默下來，一動不動地看了她很長一會兒。

“你就不會想我？”他突然說。

孫靈陌愣了愣，再去看他的眼睛時，心裏沒來由地慌張起來。

“想什麽？”她躲開他視線，盡量輕松地道：“想你家裏的萬貫家財嗎？”

秦洛輕聲笑了笑，笑過了，卻是沉郁下來，對她道：“你自進了宮，三災八難就沒斷過。如今我要走了，你自己多加小心。千萬別多管閑事，護好自己才是正經。等我回來若看你少了條胳膊或少了條腿，我可定不饒你。”

孫靈陌埋怨地看他：“你別咒我！”

秦洛無奈一笑，拿過桌上的酒壺，給她倒了一杯，推到她面前去：“後會有期。”

他眸光幽暗地看着她，說道：“千萬顧好自己，我家裏的萬貫家財，都還等着你去取呢。”