孫靈陌并非遲鈍之人, 自進宮以來，看得見孟殊則對她多加照顧。原本她還在想，這或許是因為他生來儒雅, 有君子之風, 待任何人都是一樣。可是現在，聽到他的話, 她不免又多想起來。

平心而論，孟殊則人長得好看，涵養又好, 又與她同為大夫, 家中還尚未娶妻。依她對他了解, 他又并非多情之人，不比這個時代的其他男人，總要三妻四妾才能滿足。他各個方面都符合她要求, 若她這輩子先遇到的人是他，或許真能考慮付與終身。可是現在，她卻沒有一點兒心思了。

不管他對她是否有情, 她既不愛他，就不能離得他太近, 麻煩他太多。

她就說：“不行，皇上那人雖然并不怎麽喜歡我, 可他們帝王自古跋扈獨斷，最見不得的就是被別人搶了自己的東西。宮裏流言日久，你也不是不知道，我……”

說到這裏時，她心下一陣沉重，努力了許久才找回聲線：“我已失身于他, 他便認定我現在是屬于他的東西，如果你貿然去要，他會遷怒你，到時不知又會有什麽風波。況且旁人一旦知道了你要娶我，對你名聲有礙。還是算了，我以後會再想辦法。”

孟殊則道：“什麽名聲有礙，旁人要說什麽自讓他們說去，你我別聽就是了。至于皇上，他若知道你我……”面上微有一紅，頓了頓才道：“若知道你我已經在一起，想他也只是發場脾氣罷了，不會真的對我們怎麽樣。他們做皇上的，于女人一事上心思最窄，被別人碰了一指頭的就不會再要了。只要你我咬死了已私定終身，或許他能成全我們也說不定。只要有萬分之一的希望，我們也該試試。”

他說得倒也不錯，趙辰軒并非真心喜歡她，只是一時圖個新鮮罷了。而且他又從不會濫殺無辜，知道這件事後，或許也就發幾場脾氣，事情就過去了。到時候或許真能搏一個前程。

孟殊則見她已有所動心，便道：“你不用擔心我，我們孟家雖也算不得什麽，好歹也是世代行醫，在皇上面前多少有幾分面子，他不會真的拿我怎麽樣的。”

她想來想去，最後還是覺得太冒風險。她不能給他些什麽，就不能把他帶進任何危險裏。擡頭看着他，說道：“還是算了，天色已經不早，孟太醫回去吧。”

她既已決定，孟殊則知道自己已無能為力再說服她，只好罷休，說道：“你若什麽時候改了主意，可随時跟我說”

他拿過随身背來的藥箱，打開，裏面有一方格，裏面妥帖放置着什麽東西。

他把那東西拿出來，卻是一塊油紙包起來的香氣四溢的烤白薯。

那白薯還熱着，油紙剛打開，立即有絲絲熱氣冒了出來。他把東西放在她面前，說道：“是禦膳房裏的元蔔做的，讓我拿給你。陳皮說你近來飲食不振，吃些甜的或許會心情好些。”

說完背起藥箱，掀開暖簾出去了。

桌上的白薯往外冒着溫熱的香甜氣味，她突然想了起來，在自己剛進宮不久的時候，因不受人待見，成日裏吃不飽飯，曾裝出小太監的樣子跟杜衡一起去菜園裏偷菜。結果回來的路上碰見了孟殊則，她衣裳裏兜着的白薯就掉了一個，滾去了他腳邊。

不想他還記得。

沒過幾日，天上又下了雪，仰起頭，只看得見雪花如扯絮一般，大團大團落下來。

孟殊則去山裏采藥，不小心從山上滾落，一條腿都快摔斷了，這幾天告假在家養病。

她聽了消息，雖是擔心，可又想着自己該離他遠一點兒，不能再給他帶去麻煩，也就托陳皮去孟府送了些藥材。

等到陳皮回來，拿出去的藥材卻是被原封送還，孟府的人不肯收。

“孟太醫有個妹妹，叫什麽映雪的，”陳皮告訴她：“一張嘴利害得很，說姑娘幾次生病，都是孟太醫不辭辛勞來給姑娘看。如今孟太醫受了這麽重的傷，姑娘卻躲在宮裏不肯出去，也太沒人情味了，無論如何也不肯把東西收下。還說姑娘要是真的擔心，就親自去一趟孟府，別寒了孟太醫的心。”

話說到這種地步，她也只得去一趟。

陳皮一口氣還沒喘勻，就又拿着禮物跟她一起出宮。只是到宮門口時，那裏的侍衛卻将他們攔了下來。

“皇上有令，姑娘以後再想出宮，需獲聖上首肯。”

孫靈陌久不出宮，不知道再想出去時竟然又受阻攔。她只能去了前殿，見書房裏有大臣在，生怕自己被看到，又會惹來閑言碎語，便躲到了一個不起眼的地方。

天氣陰冷，大雪不停下着，她兩只手凍得通紅，一雙耳朵也紅透。等了許久，總算聽見有人的腳步聲傳了過來。她忙往牆後又躲了躲，屏息凝氣地等他們走。

那幾個大臣正讨論着什麽，其中一人正好說道：“皇上果然有麒麟之才，輕輕松松就把一個茍厘給收拾了。”

另一人就道：“是啊，不費吹灰之力，僅用一個姑娘，就殺了他們一個繼承國王之位最适宜的三王子，又早料到他們大王子有勇無謀，繡花枕頭一個，定會借着三王子身死發動戰争，早在兩國交界處埋下伏兵，趁機将其一舉殲滅，拿下茍厘。往後百年間，東北邊陲之地可算是和平了。”

第三人長嘆口氣道：“只是可惜了姓孫的那位姑娘，至今還蒙在鼓裏，不知道自己其實是這場局裏的一枚棋子，還以為是自己闖了禍，引發了戰争呢。”

第一人就道：“不敢多說，慎言！慎言！”

幾人就都噤了聲，朝着門外走了，空留雪地上幾排腳印。

孫靈陌早已渾身冰冷，好像有人拿刀子在往她心口死死地鑽，讓她疼得發抖。

她一直都知道，趙辰軒并不愛她。只是沒想到非但不愛她，還拿她做了馬前卒，故意引她去找王勳，讓她情急之下殺了他，以此引起兩國嘩變，在精密部署下一舉拿下茍厘，保得邊陲平安。

怪不得那日她去找王勳，一路上會那麽順暢，沒有一個人攔她。怪不得她殺了王勳的關鍵時刻，趙辰軒會及時趕來。

怪不得在他眼皮子底下，容妃能把合歡散交給王勳，誰能确定，那不是受了他的默許。

原來至始至終，她都只是一枚棋子？

每一口吸進胸口的冷氣都快要把她凍僵了。她轉過身，失魂落魄地在雪地裏走。陳皮也已聽見方才那幾人的談話，一顆心早揪在了一起，朝她追過去，撐傘在她頭頂，說道：“姑娘，你別傷心，耳聽為虛，或許那不是真的！”

她好像是沒有聽到，她只聽到了下雪的聲音，凄厲慘然，無有歸途。

孫靈陌生了重病，喝下去多少藥，夜裏還是嗆咳不止，整夜整夜地睡不好覺。花钿在身邊照顧，見她這病如論如何也不見起色，實在于心不忍，只能去找皇帝。

皇帝正為西南赈災一事忙得焦頭爛額，剛準備去寝殿休息，遠遠地看見花钿冒雪跑了過來。

花钿上前跪下道：“皇上，奴才該死，本不該前來打攪。只是我們姑娘病得又重了，咳得厲害，奴才只能請皇上去瞧瞧。”

趙辰軒變了神色，蹙眉道：“不是讓你們好生伺候，怎麽又病了！”

花钿不敢說她是聽了一些人的閑言碎語，只能道：“姑娘離家日久，前幾日本要出宮去看幾個老朋友，不想又被攔了下來，應是想家了。”

趙辰軒急急忙忙跟着她去了，剛到門口，就聽見屋裏女孩的咳嗽聲。她似在極力壓抑，卻是無論如何也止不住，一聲聲地咳嗽着。

趙辰軒推門而入，屋裏已熄了燈，一片黑暗。他走到床邊，剛要掀開床帳，裏頭的人驚恐地問了一聲：“誰！”

他就放下手，說道：“你明知除了朕，誰還敢進你房間。”

孫靈陌知道是他，只是不知該如何與他開口說話，這才問了一句。自聽了那些話，她已開始怕他，怕自己不知不覺中又被他利用。

她往床裏靠了靠，警惕地看着床帳，說道：“我已睡了，這麽晚來，皇上可是有事？”

他聽着她的咳嗽聲，到底是忍不住，猛地掀開床帳鑽了進去。她吓得一躍而起，雙手抱住自己，顫聲道：“你要做什麽？”

她對他防備得厲害，他只能收回手，說道：“聽說你想出宮？”

她掩袖咳了幾聲，說道：“孟太醫摔傷了，我想去看看他。”

“那你怎麽不去找我？”他說：“我會陪你過去。”

“不牢皇上大駕。”

她冷冷道：“到時孟太醫養病不成，又要辛辛苦苦接駕。”

床帳密合着，裏頭很黑，看不清她的神情，可他還是能想象到她臉上的疏離。他不知該怎麽做才能讓她變回以前那個樣子，而不是現在這般，好像與他之間天生就是仇敵。

可是讓她一個人去見孟殊則，他是無論如何也放心不下的，便道：“明日我派人同你一起去。”

黑暗裏，她擡起眼睛去看他：“皇上是不放心我嗎？是擔心我會逃走，還是擔心我會與孟太醫做些不該做的事，會丢了你的臉？”

只是聽她這麽說着，并沒有真的發生什麽，他都恨不得去把姓孟的那人千刀萬剮。他一只手緊捏成拳，骨節處噼啪作響，半晌才道：“孟殊則此人對你心術不正，你最好離他遠點兒，否則你知道朕會做出什麽事來！”

孫靈陌也只是試探性說的那句話，果然聽到他如此回答。她無比慶幸自己沒有答應孟殊則，與他假做夫妻欺瞞皇帝，否則定會牽連到他。

她就低了頭，沒再說什麽。

床帳突然一動，皇帝卻是探了過來，在她還未反應過來之時将她撈進了懷裏，借着微弱的光看向她的眼睛，說道：“怎麽又咳了，藥可有吃？”

她渾身不自在，要去推他。他偏生捉住她的手，低下頭來，嗓音溫柔：“你咳得厲害，朕不放心。朕也不做什麽，只靜靜陪你一夜，好不好？”