大肚子女人拎着花钿耳朵，一路把她拎回了家。

孫靈陌想跟進去，可兩扇木門在她面前砰得一聲關掉了，差點夾到她鼻子。她趕緊往後退了退，見院子外面長着棵很有年頭的老槐樹，忙三下兩下爬了上去。

她爬到樹上，探頭往花钿家院子裏去看。花钿正在裏頭劈柴，看上去柔柔弱弱的一個姑娘，手上的勁卻是很大，劈柴的時候幹淨利落。

大着肚子的姜銀鳳閑閑坐在椅子裏吃楊梅，已經酸得呲牙咧嘴，可還是不停往嘴裏塞。吐出來的楊梅核小心放在碗裏，準備等花鐵匠回來好好讓他看看，以證明她肚子裏真的是個男胎。

她擡頭，細細打量了花钿一會兒，發現這丫頭如今出落得是越發标致了，怪不得能被王老爺惦記那麽久。又想到自己即将做成的生意，嘴角忍不住笑了起來。

花钿把柴劈完，抱着要拿去廚房做飯。姜銀鳳喊住她道：“先別忙，去試試裁縫店送來的嫁衣。你不知道，這身衣裳可花了我大價錢，以後嫁給王老爺穿金戴銀的時候，別忘了娘對你的好。”

花钿停下手裏的動作，轉過身忍着懼意一字一句道：“我早就說過我不可能嫁給他！”

姜銀鳳冷笑一聲：“父母之命，媒妁之言，哪輪得到你說不嫁？”

“王老爺已經七十多歲了，你把我嫁過去，是想讓我直接守寡嗎？”

“這有什麽不好，到時候你直接成管家奶奶了，他那些錢你還不可着勁花。”

“我看是你想當管家奶奶吧！”花钿的聲音高了起來，臉上不再是往日的唯唯諾諾：“既然你這麽愛錢，不如你去嫁好了。”

“小娼婦！”姜銀鳳罵着從椅子裏站起來，回屋拿出一根三尺長鞭，照着花钿就是一頓毒打：“你敢這麽跟我說話！看來這些年我是對你太好了，沒讓你知道知道姑奶奶我是哪號人物。要不是姑奶奶我好心留着你，你早跟你那倒黴老娘見閻王去了！你不知恩圖報也便罷了，還敢處處跟我作對！”

花钿疼得滿地打滾，背上早又多出幾條血淋淋的鞭痕。

姜銀鳳打得累了，撐着腰歇了片刻，說道：“別以為我不知道你還在想着羅安那個窮小子，我不是沒給過他機會，他自己不思上進拿不出彩禮錢，我能有什麽辦法！我告訴你，你這輩子還就是嫁給糟老頭子的命！你爹昨晚上已經同意我了，過幾天選個良辰吉日就把你送過去。”

花钿緊緊縮成一團，看着姜銀鳳手裏的鞭子，半句話都不敢再說。姜銀鳳笑眯眯走過去，拿鞭子擡起她的下巴，說道：“這麽個美人，要是嫁給了羅安那個沒出息的東西得多憋屈啊。還是娘對你好吧，給你定了門打着燈籠都沒處找的好親事。”

姜銀鳳冷哼一聲，慢悠悠走去廚房，拿出半袋綠豆，半袋粟米，全倒在一個竹筐裏。伸手攪勻了，說道：“你給我跪下，把兩樣東西分開，什麽時候分清楚了，什麽時候起來！要是有一粒搞混了，可仔細你的皮！”

花钿被打怕了，忙過來跪好，聽話地一粒粒挑揀着綠豆和粟米。

姜銀鳳冷聲笑了笑，回屋仔細梳妝一番，撐着腰一扭一扭出了院門。

孫靈陌在外面把一切看得清楚，眼見着姜銀鳳出門後鬼鬼祟祟進了條巷子，心下懷疑，忙從樹上爬下來，在後面悄悄跟着她。

姜銀鳳一連拐了好幾條街，最後停在一間破落不堪的茅草屋前，趁無人注意，擡手敲了敲門。

門後半天才出現一個形容猥瑣的男人，嘿嘿笑着摟住了她的腰。

“死鬼！你聾啦，這麽半天才開門。”姜銀鳳嬌嗔了一句。

窦沖将她摟進屋，不管不顧就要跟她親熱一番，姜銀鳳佯作生氣道：“你傷到咱們孩子怎麽辦？給我下去！”

窦沖只好氣呼呼從她身上爬下來，拿起桌上的酒壺往喉嚨裏灌。姜銀鳳笑瞥了他一眼，從衣襟裏掏出銀子放在他面前。

窦沖一雙眼睛瞬間亮了起來，問她：“哪來的？你那個只知道打鐵的夫君可沒本事掙這麽多錢。”

姜銀鳳找了個舒服的位置倚着，摸着自己圓滾滾的肚子，說道：“花钿那丫頭的聘金。前幾日王老爺找人來說媒，我這麽個如花似玉的閨女，能白給他不成？”

“哪就成你閨女了，”窦沖揶揄她：“你這女人可真夠狠的，搶了別人丈夫，如今連人閨女都搶。”

他興致勃勃數着銀子，發現足足有二十兩，喜得在姜銀鳳臉上重重親了一口：“還是你想着我，這些年我也總算沒白疼你。”

“得了吧，也就這個時候你知道我的好了。”

眼見兩個人又癡纏到一起，孫靈陌蹑手蹑腳退出了院子。

她去了花钿家裏。花钿仍老老實實地跪在那裏分揀谷物，她過去道：“你怎麽還跪着？那女人一時半會又回不來。”

花钿見是她，一雙眼睛立刻笑起來：“是你啊。”

孫靈陌去廚房拿了個篩筐，把混在一起的作物倒進去。不過片刻，顆粒小的粟米通通被篩了下來。

她把東西分別裝好，交給花钿：“拿去交差吧。”

花钿這才從地上站起來，看着被分類裝好的兩袋東西，說道：“我也真是笨。”

她把孫靈陌請進屋裏，給她倒了杯不冷不熱的茶，說道：“剛才就看你唇上幹得厲害，肯定是渴壞了，快喝些水。”

孫靈陌把茶接過來，一連喝了好幾杯下肚。

花钿見她身上的衣裳還有補丁，也不知是從哪裏撿來随便穿的，不免同情道：“你是一個人來的嗎？永安城裏可有親戚？”

“沒有。”她說，突然想起什麽來，扭頭問道：“花钿姐姐，你說你去過妓院賣柴，那群芳樓你去過嗎？”

花钿點了點頭：“去過幾次。”

孫靈陌一喜：“那你知不知道群芳樓裏有個叫汐兒的姑娘，她有位客人，穿墨色的衣裳，個子很高，很瘦，長得十分俊朗，你知道他是哪家的公子嗎？”