張道士之前一番蠱惑人心的言論，終是讓宣帝心中紮了一根刺。

這些日子他頻繁地尋仙問道以求解決之法，無奈張道士一直以天機不可違逆進行推脫。

宣帝自然不止找了張道士一個，太子也曾送過人來，持的是和張道士相反的觀點。

那人認為，藥效之所以減弱皆是因為溫蕊入藥的血量過少，唯有加倍入藥方可抑制。

宣帝自是豪不猶疑就派了人去溫蕊床邊取雙倍的血回來熬藥。

結果這一喝，病情非但沒有好轉，相反竟是愈發嚴重，血都比平時多咳了一回。

張道士估摸着時候差不多了，這才隐隐約約進言說，藥引之靈或許仍藏匿在宮中至親女眷身上，只要一一放血入藥驗過，便知是不是。

宣帝大喜過望，當即便傳了幾位公主過去。

溫芙本打算故技重施，找旁人的血代替，哪知張道士一番話徹底斷了她的念想。

張道士說，唯有陛下親眼瞧着諸位殿下放血入藥，方可讓藥引之靈現身。于是，幾位公主便當着宣帝的面一一被太醫取了血，然後熬成湯藥端給宣帝。

幾碗湯藥嘗過之後，宣帝似是有些興奮地指着一碗藥道：“是這個味道。”

溫芙才不相信自己的血能有什麽作用，便漫不經心地擡眼去看。

然而在看到藥碗前那個醒目的數字“七”時，她覺得自己的心髒仿佛都漏跳了一拍。

這不可能。

明明說只有溫蕊的血才能入藥的，這不可能！

宣帝同時也看到了藥碗前那個數字，大喜過望地瞧着溫芙道：“好孩子！”

溫芙本能地想向後退兩步，卻被身後宮女不動聲色地頂住膝蓋後窩，強迫着跪了下去。

“兒臣……兒臣……”溫芙一想到方才那樣的傷口，往後永遠都不能愈合，就已經面色慘白地說不出來話。

宣帝半點也不在意溫芙此刻的失态，反而獨自沉浸在找回藥引的喜悅中。

“看來父皇今日是不需要這些點心開胃了。”溫蕊站在殿外，将手中的食盒遞向身旁的孫合，淡淡笑道：“孫公公這些日子辛苦了，這盒糕點便贈與公公，還望您莫要嫌棄。”

孫合客套地和溫蕊推讓了一會兒，終于還是收下了。

溫蕊轉身從金龍殿門前走開，心情中有說不出的暢快。從此往後，她再也不用放血了，再也不用被骊妃牽着鼻子走。那些骊妃曾經留着對付她的手段，就通通留給溫芙去承擔。

也不枉上一世，她放血放得危在旦夕時，還要被溫芙故意打翻盛血的器皿，被父皇派來的人強按着又放了一碗去熬藥。

她既然那樣喜歡看她放血，便也該自己來感受一下這每日放血的滋味。

溫蕊終于還是回歸了自己的日常生活，不必再假裝風寒不出門，每日都能按時去上張大學士的課。

也不再是為了讨好誰，只是為了自己。

溫冽就比較有意思了，從前一個月要遲到大半個月還不夠的人，自從溫蕊恢複上課之後，每日甚至起的比她還早，一老早就在院子裏等着和她一起去上課。

溫蕊也不傻，瞧着他暗戳戳的小心思，晨起的梳洗和更衣便更繁瑣了一些。

自從之前偷偷喝酒被抓包之後，溫蕊已經有很長一段時間沒有單獨見過孟恪了。

反倒是松香這個曾經一度把匕首架在她脖子上的人，每日變着法子提醒她，孟恪都在忙些什麽，今日又忙裏偷閑送了什麽東西來。

她也常催着溫蕊搗鼓一些手帕和荷包之類的小東西出來，由她親手轉交忙得腳不沾地的孟恪。

溫蕊一度覺得很奇怪，前世她嫁到祁家，和祁玉有着最親密的夫妻關系，卻從來沒有一天感到過如此的安心。

就是那種哪怕已經很久沒有再單獨見面，但你就是知道你們之間是不一樣的那份安心。

松香有時夜間會喊她在院子裏一起看看星星，溫蕊看着看着就想起自己跪在冷宮那一晚，天空裏最明亮的那顆星星也比不過孟恪的眼睛耀眼。

“或許，你也該給我講講他的過去。”溫蕊沉浸在一片星海中時，輕輕說道。

她沒有指望松香真的回應她什麽，哪知松香眨了眨眼，就開始娓娓道來。

“九殿下，其實我們主子也很苦的。”松香抿了抿嘴。

孟恪的人生是以十五歲為分界線的。

十五歲前，他是林州知府孟家文武雙全的二公子，父親芝蘭玉樹，母親溫婉賢良，上面還有一個才名遠播的兄長。一家人其樂融融，本是林州人人豔羨的幸福美滿。

而一切的改變從他十五歲的仲夏開始。

鎮北侯府李氏一族的一支旁系出了一位少年英才，年紀輕輕便在戰場上表現不凡，人人都說假以時日，這位小李将軍必是能夠比肩鎮北侯的英雄人物。

李氏自然為這樣一位旁系子弟感到自豪，很快便派人往林州接了小李将軍去帝京。

這一年的仲夏，大睿舉兵侵犯北周疆土，小李将軍不出意外地跟随鎮北侯出征，一路奮勇殺敵。然而中途因為鎮北侯的一次戰術失誤，導致小李将軍的兩千兵馬遭遇大睿埋伏包圍。

大睿主帥早早便聽過小李将軍的威名，一直試圖勸降小李将軍為大睿效力，許他高官厚爵，許他香車美女，甚至差點召他做了驸馬。可惜，小李将軍始終拒不投降。

主帥便想出了一條毒計，他故意散布了小李将軍已經投降大睿的消息，鎮北侯李氏一族為了掩飾戰術失誤更是不遺餘力地撇清幹系，最後引得宣帝震怒，一氣之下将小李将軍這旁系一支滅門，甚至連小李将軍剛出世不久的幺兒亦不曾放過。

可憐小李将軍率領兩千兵馬，在山谷中和大睿的軍隊激戰十日，傷痕累累仍亦堅信援軍很快就到。聽到消息時，幾乎不等衆人反應，便一反規避戰略，提着劍生生殺到身上沒有一處完好，悲壯地死在戰場之上。

所有人都屈服于宣帝的盛怒和對鎮北侯府的敢怒不敢言中時，唯有孟恪的父親和一直和小李将軍兄弟相稱的兄長，冒天下之大不韪，一力為小李将軍平反。

宣帝自然不能允許這樣的事情發生，革職抄斬，家中其餘男丁沒為奴隸，孟恪上書陳詞的兄長則被點名道姓施了宮刑要送入宮廷。

孟恪眼睜睜瞧着父母被抄斬，兄長受了宮刑自盡，最後用剩下的銀兩打通了關節，從此頂替哥哥入了北周皇宮，再不是林州城裏那個無憂無慮的貴公子。

他從伺候文房四寶的小太監做起，不過五年，便成了司禮監掌印，将東廠上下制成鐵桶一塊，成為宣帝最銳利的爪牙，像藤蔓一樣把帝京的所有通通纏繞起來。

他所等的，不過是一個機會。

一個颠覆李氏，替父兄和小李将軍報仇的機會。

“他會走麽？”溫蕊的聲音輕輕的，很像是怕打擾了滿夜的星空。

松香沒想到，聽完故事的溫蕊不問她那故事中種種蹊跷細節，反而一下抓住了問題的核心。

孟恪進宮，從來只是為了複仇。

大仇得報之後，理所當然要離開。

松香點頭時，正瞧見孟恪的身影，剛要出聲，便被孟恪眼神示意着制止了。

“那你，想他走麽？”

孟恪的聲音吓了溫蕊一跳，她匆匆回頭去看，就看到星空下那道欣長的身影嘴角帶一點點笑意。

待溫蕊回過頭來，原本身側的松香早不知溜去哪裏了。

“臣在問殿下話。”孟恪走到她身邊，輕輕掰過她的肩。

溫蕊一瞬慌了神，“我不知道。”

孟恪笑着敲了敲她的額頭：“沒關系，殿下可以慢慢想。現在，臣帶殿下去一個地方。”

兩個人一路順着紅色的宮牆走過彎彎繞繞的一條路，直到周圍景色越來越熟悉，溫蕊才明白孟恪要帶她去哪。

孟恪輕巧地推開那扇緊閉的殿門，溫蕊看見院內擺放的整整齊齊的一地元寶、紙錢還有中央木桌上立着的牌位時，眼淚一下就湧了出來。

“臣知道明日才是莊妃娘娘的忌日，可惜明日臣不在宮中，臣怕有人叨擾壞了莊妃娘娘的清淨。所以，提前替殿下預備了。”孟恪拿過三只長香，在桌上的蠟燭上點好才遞給溫蕊。

“不過所幸子時剛過，勉強也算是對上日子了。”

溫蕊接過那三只香，對着地上的蒲團跪了下去，叩了三個響頭後才将香立在牌位前的小銅爐中。

之後，兩人沉默着對着一個小銅盆，慢慢燒着紙錢和元寶。

“除了我和阿花，你是第一個給我母妃燒紙錢和元寶的人。”溫蕊看着盆中的火苗将紙錢吞噬成灰，好像想起了什麽似的，緩緩說道：“孟恪，你還欠我一個願望。”

“臣記得。”孟恪丢了一枚元寶進去，火苗得了鼓勵似的拼命向上蹿，映照得他臉上黃澄澄一片。

溫蕊沉默了良久，将手中最後一疊紙錢放入銅盆：“陪我去放盞花燈吧。”