火焰

巫蠱之戰告終，劉據登基前夜。

衛長公主府，史良娣終于開口。

“姐姐，您說您和冠軍景桓侯當年…是真的？”

“怎會有假。”衛長公主含笑抹了把眼淚，“要做中宮娘娘的人了，怎生還這般溫柔多情？”

“妾心疼姐姐。”

“也不知怎得，今日塵埃落定，倒是想起來年少的日子了。”

“妾願洗耳恭聽。”

“今兒我帶來的軍隊，從前是去病哥的手下。從骠侯是去病哥的心腹，他知道我們的過往，也知道我手裏有去病哥的虎符。”

“冠軍景桓侯功高，威望素著。妾能有今日，也全賴姐姐之福。皇女孫青春正好，與平陽侯金童玉女一般，妾倒想——”

“筠兒是我看着長大的，能做我的兒媳，自是我的福氣，本沒有推脫之理。娘娘也知道，我這心裏總有件憾事，當年及笄沒等到去病哥封侯，成了心結。”

“姐姐的意思，妾明白了。姐姐的宗兒與我的筠兒未必不是情投意合，妾會問問筠兒的，姐姐安心。”

“娘娘有心照拂我，我心領了。這兒女親事究竟不如二十年前了，平陽侯府兩代尚主，備極榮耀，我知足了。殿下只得娘娘一個，娘娘地位穩如泰山，真不用如此。”

“姐姐高義，妾自愧弗如。姑母當年若有姐姐這般，姐姐也不必自苦了。”

“母親那時候畢竟不同于如今，衛氏功高不可不慎，諸侯王動亂不可不防，匈奴虎視眈眈不可不戰。如今兒女情長，全托了天下太平的福分。”

“妾定會襄助殿下身側，助殿下成盛世繁華，不負母後、姐姐一番苦心。”

“父皇和母後還是走到了這一步啊…我身後若能陪葬茂陵，與去病哥遙遙相望，或許就是此生最大的相守了。”

“姐姐鼎力，妾必全力以赴，成全姐姐與冠軍景桓侯。只是恕妾多嘴，封侯之事在父皇一念之間，為何定要拖延三月？”

“娘娘不知嗎？我與恭侯的婚事，原就是母親提議，恭侯贊成，父皇母後一手推進，最後去病哥來勸我死心的啊。”

“姐姐…妾心疼姐姐…”

“娘娘哭什麽呢？去病哥心中有家國大業，不能給我一個安定的生活，送我一場潑天的富貴，我都沒哭，娘娘更不必為我哭。”

“姐姐心中一定很苦吧…被自己的心上人這樣放棄，就算姐姐明白道理，終究會有意難平的。”

“去病哥說，此身已許家國。我想也是啊，不用和親匈奴，對我而言足夠幸福。嫁給恭侯，也是知根知底，沒人慢待我分毫，有何不知足。”

“恭侯也沒能全心待姐姐啊，平陽侯府養了那個侍女，姐姐不曾擔心嗎？”

“恭侯與我是一起長大的情分，我對他沒有男女情愛，難道還要求他愛我？我一人不能與去病哥相守就夠了，他能日日與那侍女相對，也算聊以慰藉。”

“姐姐如何這般大度…”

“那侍女才是真的大度啊…眼睜睜看着另一個女人占了自己心上人妻子的位子，還與他生兒育女，不能見光顯露人前，她才是真的不容易。

人人盛贊我與恭侯青梅竹馬，兩小無猜，她心中不好受。說一千道一萬，去病哥不曾娶妻，不曾愛上別人。就算他心裏情愛不占多少位置，我始終是唯一，就夠了。”

“可還有嗣位的冠軍侯。”

“娘娘怎生還這般呢？我都同恭侯生了宗兒，還能眼看去病哥絕嗣不成。嬗兒本就同我八九分相似，又那麽親近我，你這話給他聽見，可要傷心好久。”

“莫非新任冠軍侯是姐姐和——”

“噓——天機不可洩露。都知道我是嬗兒的姑母，我把他養這麽大，惟願他平安順遂罷了。”

曹宗擦幹淨臉上的血跡，牽了妹妹曹敏的手，來找母親衛長公主複命。

“敏妹妹好！平陽侯也在呢？”聽見這道聲音，曹宗的牙齒已開始咯咯作響。

曹敏拽了拽曹宗衣袖，“哥哥又急了？其實霍嬗哥哥挺好的，年少有為，不比哥哥差。”

曹宗方要開口，霍嬗走上前來，“敏妹妹，姑母是有客人嗎？”

曹宗擋在曹敏身前，“好教冠軍侯知道，母親與東宮良娣在前院有事相商。”

霍嬗眼珠子一轉，牽過曹敏就跑。

“你們幹什麽去？”

“聽聽姑母和東宮良娣說什麽！”

留下曹宗風中淩亂。

“姐姐對曹敏那丫頭真好。”

“畢竟是那侍女和恭侯的血脈，名義上叫我一聲母親的。她對恭侯癡心一片，肯為了恭侯殉情。這留下的骨血，我自然要好生撫養。”

“這麽說來，姐姐一人撐起平陽侯府和冠軍侯府，還要養大三個孩子，當真不易。”

“去病哥和恭侯信任我，我享了這份權利富貴，總該擔起責任的。”

“妾沒有姐姐這份心胸，恐怕是做不到對別人的孩子視如己出了。”

“左右據兒與你決定了一夫一婦相守，也不必煩心這些的。”

“妾就怕如今東宮子嗣單薄，朝臣們要有話說。”

“這也是個問題。其實娘娘和殿下感情深厚，再要個孩子也是水到渠成。實在不行了還有我呢，必然會護着娘娘的。”

曹敏扒拉窗邊，“霍嬗哥哥，這麽一看，你同母親長得好像啊。不知情的人還以為，我不是母親的女兒，你才是呢。”

霍嬗揉了揉曹敏發頂，“敏妹妹，這話出去了可不興說的，會給母…姑母惹來麻煩的，記住了嗎？”

“姐姐家裏三個孩子手足情深，才真的叫妾眼饞。妾不信姐姐不曾想過，撮合曹敏和冠軍侯一起。”

“這念頭動是動過，可兄妹手足不同于男女情愛，一起長大未必不會結成怨偶。如同我和恭侯這般，其實已屬幸運。”

曹敏揪住霍嬗話中疏漏，“霍嬗哥哥這般想喚我娘一聲母親，難道想不出一個光明正大的法子嗎？”

“怎會想不出？不過我對敏妹妹的心意，可不是為了喚一聲母親的。”

“嬗兒和敏兒相處的模樣，總叫我想起和去病哥年少之時。我可以扯他的袖子叫他去病哥哥，他也一口一個妍妹妹。”

“冠軍侯如今也是稱呼敏妹妹的，看樣子還真是随了他父親。”

時光溯洄，元光三年的春日，暖風融融。衛子夫還是那個寵冠後宮的衛夫人，膝下只有兩個女兒。

“如此好的春光，子夫不如随朕游園？”劉徹手托下巴，去瞧低頭做針線的衛子夫。

衛子夫只做苦惱狀，“咱們這樣出去了，回來給您的寶貝衛長公主知道了，又要鬧妾了。”

劉徹挑眉，“哦？咱們的妍兒也想去？還學會了鬧你？這可和以前的安安靜靜不一樣，不愧是朕的女兒！”

衛子夫：陛下要不要看看你在說什麽…

扒了門框偷聽的衛長公主此時正在偷笑，活像是一只偷了腥的貓。一旁的霍去病忙去扯她的袖子，示意她小心些莫被發現。

劉徹和衛子夫很快相攜離去，失了趣味的衛長公主一把拉上霍去病，貓腰跟上父母。

霍去病生怕壞了他的妍妹妹的好計劃，用氣音說話，“妍妹妹，姨夫姨母去談情說愛，咱們兩個小的跟上，不是影響他們發揮了麽。不如這樣，去病哥哥給你摘荷花。”

衛長公主眨巴天真的眼睛，似是被霍去病說動，“那，去病哥哥，我要滄池裏最大的那一朵！”

霍去病蹲下身抱起衛長公主，“妍妹妹，抱緊了，走咯！”

這一年，衛長公主五歲，霍去病八歲。兩個孩提時代的人言笑晏晏，看在侍女眼中，也是一幅風景畫。

一路上，衛長公主叽叽喳喳地沖霍去病問東問西，霍去病回答地沒有一絲不耐煩。

“唔，去病哥哥，這樣多的花，你喜歡哪一朵呀？”“我喜歡…妍妹妹喜歡哪一朵？”

衛長公主撅了嘴巴，“去病哥哥，明明是我先問你，自然該你先回答了。”

霍去病笑的一臉狡黠，“那妍妹妹知不知道，不是什麽事情都要按常理出牌的？”

衛長公主沉思片刻，“我知道嘛，二姨母說過的。去病哥哥就是這樣的人，明明想當獨當一面的将軍，偏偏不願意讀兵書。”

霍去病忍不住上手捏了捏衛長公主的臉蛋，“妍妹妹可明白這是為何？”

衛長公主拍開霍去病作怪的手，“去病哥哥又考我！阿翁說過了，兵者詭道也，如果人人都按尋常路去走，如何能出奇制勝呢？”

霍去病點點頭，笑的歡快，“知我者，妍妹妹也！”

滄池離衛夫人的宮殿有些距離，霍去病懷抱衛長公主的手臂卻沒有絲毫顫抖。

到了滄池，霍去病張開胳膊，衛長公主一下子從霍去病身上跳下來。

荷花中最大的一朵離池邊有些距離，衛長公主看的猶豫，“去病哥哥，這麽遠，要不還是算了吧。”

霍去病卻很堅定，“不，我答應妍妹妹的事情，再艱難也要做到，何況只是浮水這點小事呢。”

不待衛長公主過多阻攔，霍去病已經除去鞋襪，一個猛子紮進水中。

半晌水面都未有動靜，衛長公主不禁猜測去病哥哥是不是出了事，焦急地呼喚侍從。

可侍從早被想要單獨和妍妹妹相處的霍去病支開，哪裏趕得來？

在衛長公主額頭快要急出汗的一瞬間，霍去病忽地躍上水面，摘取了荷花，向池邊回轉。

上岸之後，霍去病顧不得自己渾身的水，将荷花遞給衛長公主，“妍妹妹，快瞧瞧，給你插瓶用可好？”

衛長公主輕搖羅扇，思緒漸漸從回憶中抽離，“少年慕艾，少女懷春，也是一番難得的好光景。去病哥有次打趣我，說我聰慧美貌，性情似火，與他天生一對。”

“我叫霍去病，你叫劉妍，合起來，不正是燃燒的火焰？”

“姐姐如今的性情溫柔似水，一點兒不見當年的模樣了。”

“是麽？娘娘見到我的時候，我寡居在府，一同長大的親人和情人都走了，如何還能做出小兒女之态。”