第153章

喬君影心裏一驚， 她面上不顯，挂着點點好奇的神情回頭，不動聲色躲開那只冰涼的手， “椒荇姐姐， 那堆落葉好奇怪哦。”

“嗯？”椒荇越過她用腳掃開落葉，彎腰撚起什麽東西舉到她面前，“不過是喜鵲罷了。”

她手中的白色羽毛還沾着點點血跡，椒荇松手任由羽毛落在泥土之中， 輕飄飄地說：“大概是外面跑來的貓咪吧，逝去的老夫人生前養過一只黑貓， 現在那貓也成為老祖宗了。”

“你若是再看見羽毛不必驚慌，大多是那些貓進來偷吃了。”椒荇領着她繼續往前走， “雖然小姐也因為這事跟老爺吵鬧過，但畢竟是老夫人留下來的， 小姐也拗不過老爺，只能讓那些貓在院子裏亂竄，好在它們白天很少出現，不必過于擔憂。”

繞過一圈也就到了午飯的時間， 柳夫人早逝，因怕女兒被欺負所以柳老爺沒有續娶，甚至連妾室都沒有。

在前面的八個女兒出嫁後，整個柳家也就柳老爺和柳小姐兩個正經主子。

因為柳小姐喜靜，院子裏自始至終都沒有設過小廚房，像喬君影她們這樣的小丫鬟也經常更換，唯一長時間陪伴小姐的只有老嬷嬷這個柳夫人留下來的奶娘。

所以每到飯點都需要她們這些小丫鬟輪流去大廚房取飯， 今天正好輪到喬君影和一個叫棗柿的小女孩。

“夏姐姐， 你的名字真好聽！”棗柿用那雙黑白分明的大眼睛看向她， 笑容純真，“是因為姐姐生辰在夏天嗎？”

“是、是吧。”

喬君影尴尬地笑了笑，她真實的生日在二月，至于為什麽化名為“夏”

………

大概是因為與他相遇在初夏吧。

說來也奇怪，明明她第二次取假名的時候沒有關于他的一絲絲記憶，卻還是下意識選擇了這個與第一次一模一樣的化名。

“你呢？棗、柿，都很好吃呢。”喬君影問，只不過這個名字的讀音總給人一種不安的感覺。

“是爹爹取的！”棗柿天真地笑，“爹爹說娘親那時候特別愛吃棗子和柿子，所以我就叫‘棗柿’了。”

說話間她們已經穿過花園走到大廚房，大廚房人來人往的比柳小姐的院落要有生氣得多。

“陳嬷嬷，我們來拿載雲院的吃食了。”喬君影領着棗柿進入廚房，沖着一個紮着發巾、圍着圍裙的圓臉婦人笑道。

“你們是今天新來的小丫頭？”陳嬷嬷用下巴指向旁邊桌子上的食盒，“還有一道菜在鍋裏，勞煩你們再等等。”

“謝謝嬷嬷，我叫喬夏，她是棗柿。”喬君影揚起甜美的笑容。

“不客氣，你們剛來，呆得久了就知道我是再和善不過的，不要緊張。”陳嬷嬷笑着舉着鏟子一腳踢上桌下的什麽東西。

一位小童叼着圓餅從桌子下捂着屁股鑽了出來，他的衣服打着補丁，站起身拍拍身後的土，奶聲奶氣地喊：“嬷嬷壞！”

看着陳嬷嬷作勢擡腿，小童飛快地從竈臺上又順了一個圓餅，風一樣撞到喬君影身上。

她腳底一軟坐在地上，剛出鍋的餅隔着衣服燙得她一個哆嗦，下意識握緊了拳頭。

還沒等她說些什麽，那小童用水汪汪的淺色眼睛瞄了她一眼，一溜煙竄出房門不見了。

“夏姐姐！”棗柿這才反應過來，急忙伸手扶她。

喬君影狠心用力咬了下唇，淚汪汪地擡起頭，在棗柿的攙扶下站起來，“好痛……”

“哎呀，小夏你沒事吧？”陳嬷嬷急急走過來，“怎麽還哭上了，好了好了別哭了。”

“他……好痛……”她淚汪汪地抽着鼻子，挂着淚珠的長睫上下撲扇着，眼尾泛着薄紅，一副可憐兮兮的模樣。

“好了好了，回頭嬷嬷替你教訓那臭小子啊。”陳嬷嬷一副憐愛的模樣摸摸她的頭發，“他也是個可憐人，明明是個少……”

陳嬷嬷像是發現自己說錯話似的突然停下，尴尬地笑着，“瞧我，沒影的事亂說什麽呢。”

“嬷嬷？”

“哎呀，菜做好了。”陳嬷嬷生硬地轉移話題。

她主動替她們将食盒裝好，又放了一疊花朵形狀的精致點心在丫鬟的那份裏說：“這盤桂花糕就當嬷嬷請你的，回去跟丫頭們分了吧，收了嬷嬷的點心可不準再哭鼻子了哦。”

“嗯……那我們走了……”喬君影鼻頭紅紅的，她和棗柿一人拎着一個紅漆雕福壽紋的食盒慢慢離開了。

「他也是個可憐人，明明是個少……」

那個小童子到底是個什麽呢？

是“少爺”還是別的什麽身份？

喬君影提着食盒的手緊了緊，她垂眸斂着沉思的神色，一旁的棗柿以為她還在委屈，邁着碎步小心翼翼跟在她後面。

停在載雲院門口，她看着滿院的金鈴铛輕輕嘆了口氣，剛想回頭尋找棗柿時就被一個用柳條編織的花環占據了視線，花環後面是棗柿燦爛的笑臉。

棗柿頭頂也戴着同樣的柳枝花環，她踮起腳尖笑着把花環戴在喬君影頭上，“夏姐姐，開心一點嘛。”

“嗯——哼！”

聽到身後傳來刻意的咳嗽聲，兩人匆匆轉身看見老嬷嬷背着手站在門口，不茍言笑的臉上就連溝壑一般的皺紋都顯出一種嚴肅。

“老、老嬷嬷！”

“老嬷嬷。”

她們小跑到老嬷嬷面前，怯生生地問好後，便低頭盯着自己露出衣裙的一點點鞋尖。

老嬷嬷沒有說話，只是伸出右手，掌心向上似乎在等着什麽。

喬君影飛快地瞄了一眼她如同石膏般的冷硬面容，把手裏的食盒放了上去。

她又雙手摘下頭上的花環遞過去，用剛哭過的濕潤的眼睛望着老嬷嬷，一副很不舍的樣子。

只聽見一聲冷哼，老嬷嬷冷淡地擺手，似乎讓她們快走別留下來礙眼。

“謝謝嬷嬷。”

“謝謝嬷嬷！”

兩人趕緊用并不熟練的姿勢沖着老嬷嬷行禮，然後一起拎起丫鬟的食盒快步轉入竹林深處。

一脫離老嬷嬷的視線她們就徹底放松下來，棗柿壓低聲音，“夏姐姐，你有沒有覺得老嬷嬷很可怕啊？”

“嗯！”喬君影連忙點頭，擺出不谙世事的樣子，“好有氣勢啊，我以前都沒見過這樣的人。”

“唉，老嬷嬷畢竟要管理整個院子嘛，沒有氣勢是鎮不住人的。”或許是剛剛一起經歷過老嬷嬷的目光洗禮，棗柿明顯待她親昵了些，一副小大人的樣子說，“娘親說以後出嫁就要拿出氣勢來，可不能被婆家人看扁了！”

看着她亮晶晶的眼睛，喬君影起了逗弄的心思，“小棗柿才多大就恨嫁啦！”

“夏姐姐你笑話我！”棗柿跺了跺腳，飛霞染上臉頰。

古人一般婚嫁時間早，棗柿嬌羞的樣子讓她心裏升起一種猜測，“外邊……不會有人在等你吧？”

棗柿今年大約十二三歲，這個年歲家裏先定下婚事等過幾年再嫁的大有人在。

“……嗯。”棗柿的鞋尖在地上蹭了蹭，紅着臉從領口掏出一個小小的近橢圓形的玉墜給她看，“這是豆蔻花苞哦。”

白色的花苞十分嬌俏可愛，按虛歲來算棗柿正處豆蔻年華，與小巧的玉墜非常相稱。

“哇，好配你！”喬君影用指尖輕輕觸碰溫熱的白玉，一臉贊嘆。

“是……是我表哥給的。”臉頰愈發通紅，棗柿扭捏地說。

“表哥？那你見過他很多次喽？”她好奇地問，這比那些盲婚啞嫁的父母之命媒妁之言要好上太多了。

“……嗯，他……他年長我兩歲，我們……我們從小就認識。”棗柿的聲音越來越小，腳步也不自覺慢慢停下來，“他……現在跟着舅舅走镖，現在也只能在年初二走舅家時見上一面。”

“镖師啊，那挺好的。”

“夏姐姐離開柳府後有什麽打算嗎？”黑白分明的眼睛盈盈望過來，棗柿好奇地問，“你有沒有……嗯……許了人家？”

喬君影一愣，下意識看向空蕩蕩的無名指，之前為了符合人物背景，戒指被她收起來了，“算有吧。”

“真的？！那他……”

“你們倆嘀咕什麽呢？還不快過來！”椒荇的聲音遠遠從前方傳來。

“椒荇姐姐在喊我們了！夏姐姐快來！”棗柿燦爛地笑着，兩人一起拎着食盒走向竹林深處的偏房。

不知道周清晏現在怎麽樣了，之前在山林裏遇見的麻煩有沒有解決。

無聲地嘆氣，她空着的手擡起撫上胸口，隔着衣物摸到一個小小的環狀物，她感到安心許多。

和小姑娘一起吃飯最不缺的就是熱鬧，喬君影湊在裏面聽着哪個院子的姐姐和哪個婆子在路上起了沖突，又或是哪家店鋪上了好聞的脂粉消磨了一段悠閑的時光。

吃完飯又是她和棗柿負責把用過的餐具送回大廚房，在柳小姐緊閉的房門外，紅漆食盒已經整整齊齊放好了，裏屋安靜得不似有活人存在。

兩人對視一眼，不約而同地放慢了動作，輕手輕腳拎着食盒出門。

雖然滿院的樹上都挂着金鈴铛，但或許是銅舌較重的原因，一般的微風并不能敲響金鈴，喬君影也只在第一次踏入載雲院的時候聽到過清脆的鈴铛聲。

作者有話說：

椒荇：吃鳥的是貓，不要怕。

①豆蔻年華：唐代杜牧《贈別》“娉娉袅袅十三餘，豆蔻梢頭二月初。”後來稱女子十三四歲的年紀為豆蔻年華。百度漢語